Précédemment dans la Saga San Francisco, Wladimir, jeune russe débarqué à San Francisco va de petits boulots en petits boulots avant de trouver enfin un emploi stable : Chauffeur de taxi. Il ne mène pas une vie luxueuse mais il a un boulot, un toit. Tout va pour le mieux jusqu’au jour où il sort d’affaire bien malgré lui ce qu’il semble être deux gangsters russes après une course poursuite dans les rues de San Francisco, il finit par les déposer devant le bar le Molotov, dans le quartier russe de San Francisco. Seulement, le hasard lui fait recroiser une nouvelle fois les les bandits auxquels il avait échappés lors de la course. Wladimir ne devra son salut qu’à une longue course à pieds qui le mènera une nouvelle fois au Molotov. Il y rencontre Héléna qui lui propose la rejoindre dans son entreprise…..  

Finalement ce n’était pas une si mauvaise idée d’avoir accepté la proposition d’Héléna. Rejoindre sa soi disant entreprise lui avait déjà fait gagner plus d’argent qu’il ne l’espérait et son boulot n’était pas si éloigné que celui de chauffeur de taxi. Certes, il était évident que l’entreprise d’Héléna n’était pas des plus légales mais Wladimir se contentait de conduire ses hommes d’un point A à un point B. Et à chaque trajet, il encaissait une belle commission si bien qu’il avait rapidement troqué son modeste “studio” contre un appartement plus cossu dans le quartier russe de San Francisco.  

Au début, Wladimir était amené à conduire différentes personnes. Avant chaque mission, il devait se rendre au garage situé à l’arrière du bar et on lui remettait les clés d’un véhicule, rarement le même d’une mission à l’autre. Puis il emmenait un ou plusieurs membres de “l’entreprise” jusqu’à un point donné et Wladimir attendait ensuite dans la voiture qu’ils reviennent. Wladimir ne voulait pas savoir ce qu’ils faisaient et de toute façon on lui avait clairement signifié qu’il n’avait pas à savoir. Aucun accroc ne vint perturber ses missions. Même si parfois il croisa des clans rivaux, voire même la police, ses talents de conducteur lui permirent à chaque fois de semer ses poursuivants et de ramener tout le monde sain et sauf si bien qu’il se fit rapidement un nom.  

Quand il n’était pas en mission, Wladimir passait de longs moments accoudés au Molotov. Cela lui permettait de faire connaissances avec les autres membres et surtout de discuter avec Irina; la sœur de Héléna. Elle s’occupait de bar, servait les clients. Wladimir l’avait déjà ramené plusieurs fois chez elle, l’observant discrètement dans le rétroviseur et il était tombé sous son charme rapidement. Rester au Molotov lui permettait ainsi d’en apprendre plus sur elle.  

Soudain, Igor, un des principaux lieutenants d’Héléna rentra en courant dans le bar, les vêtements déchirés et visiblement blessé. Irina se précipita à sa rencontre et l’installa confortablement dans un des fauteuils. Elle inspecta les blessures qui ne lui inspirèrent finalement aucune crainte et elle partit chercher sa sœur. Héléna arriva rapidement et Igor put lui expliquer ce qui s’était passé. Assis au bar, Wladimir n’en perdait pas une miette. Igor expliqua rapidement qu’ils étaient tombés dans une embuscade organisée par les hommes de Don Matri. Trois des hommes qui l’accompagnaient étaient mort mais lui avait réussi à s’enfuir, surement pour qu’il puisse raconter. Héléna resta incroyablement calme, silencieuse, réfléchissant surement à la réponse à donner aux italiens. Elle murmura alors quelques mots en russe à Igor, mots que Wladimir ne parvint à entendre. Celui ci lui répondit par l’affirmative d’un hochement de tête.  

Héléna se retourna alors vers Wladimir; son regard froid et intense le mit mal à l’aise, le sondait-elle?  

Elle lui fit signe d’approcher, ce qu’il fit immédiatement. Elle lui expliqua brièvement qu’il était temps qu’il prenne du gallon, les événements avaient certes précipité les choses mais il était prêt maintenant à réaliser un autre type de mission et il allait commencer dès le lendemain. L’attaque du clan Matri ne devait pas rester sans réponse et Héléna savait exactement où et comment frapper. Elle ordonna alors la fermeture du bar et demanda à tout le monde de rentrer chez soit.  

Une nouvelle fois, Wladimir raccompagna Irina chez elle. Il essaya d’obtenir auprès d’elle des informations sur sa “mission” du lendemain mais Irina resta silencieuse. Cette histoire le tiraillait. En quoi consistait-elle? Allait-il être à la hauteur? Le silence régna ainsi dans le véhicule jusqu’à ce que Wladimir déposa Irina chez elle.  

Il rentra ensuite chez lui et eut toutes les peines du monde à trouver le sommeil. Il se leva ainsi aux aurores et se rendit au Molotov. San Francisco était calme, peut être plus que d’habitude. Le calme avant la tempête songea Wladimir. Lorsqu’il entra dans le bar, Irina et Igor étaient déjà là, les yeux sur une carte. Ils lui firent signe de les rejoindre. Le plan était simple. Le clan Di Matri possédait un garage dans le quartier de North Beach, il fallait y faire une descente, brûler tous les véhicules qui s’y trouvaient et abattre tous membre Di Matri qu’ils pourraient croiser mais vu l’heure, le garage devrait être désert.  

Wladimir et Igor se dirigèrent alors à l’arrière du bar pour récupérer leur véhicule. Igor vérifia le contenu du coffre : des dizaines de cocktails molotov prêts à s’enflammer.  

Le trajet jusqu’au garage fut très calme, ils se garèrent non loin du garage et guettèrent les alentours. Le garage était composé d’une cour extérieur qui servait de zone de stationnement et d’un atelier mécanique fermé par de lourdes portes en bois. Le soleil commençait à peine à se lever et la rue était déserte. Ils sortirent du véhicule. Wladimir remplit un sac de plusieurs cocktails pendant que Igor se saisissait d’une pince monseigneur. Ils se dirigèrent rapidement devant la grille métallique permettant l’accès au garage. Igor en coupa la chaine et ils pénétrèrent dans la cour extérieure où étaient stationnés de nombreux véhicules. Ils enflammèrent alors les cocktails et les lancèrent. Les voitures s’enflammèrent rapidement et ils restèrent quelques instants ainsi à contempler les flammes. Soudain une porte latérale de l’atelier mécanique s’ouvrit et deux hommes apparurent, surement alertés par le bruit. Ni une ni deux, Igor sortir son arme et ouvrit le feu. Dans un réflexe, les deux hommes se baissèrent et se jetèrent à l’intérieur de l’atelier, fermant rapidement la porte. Igor se rua dessus mais elle ne céda pas sous ses coups de boutoir. Elle était fermée de l’intérieur. Un bruit de moteur parvint alors à leurs oreilles.  

"Vite !!! à la voiture" ordonna-t-il à Wladimir.  

Alors qu’ils se précipitaient hors de la cour pour rejoindre leur véhicule, laissant derrière eux plusieurs carcasses de voiture en flamme, ils virent une autre voiture sortir de l’atelier, fracassant au passage les portes en bois.  

Wladimir et Igor atteignirent rapidement leur véhicule et Wladimir démarra en trombe et lança la poursuite. Il n’était pas question qu’il laisse s’échapper les italiens.  

Les rues étaient encore peu fréquentées, Wladimir parvint ainsi à suivre facilement la voiture devant lui. Il s’avéra également qu'il était bien meilleur pilote car il se rapprocha rapidement et parvint à percuter par l’arrière l’autre véhicule. Pendant ce temps Igor, penché par la fenêtre, canardait le véhicule. Le pare brise avait volé en éclats, plusieurs impacts de balle étaient apparus à l’arrière. Ils n’avaient aucune chance de s’échapper alors ils tentèrent une manœuvre desespérée. Lancée à pleine vitesse sur une rue relativement large, ils essayèrent de prendre par surprise Wladimir en braquant brusquement afin d’emprunter une petite ruelle. Manque de chance, Wladimir anticipa cette manœuvre et percuta le véhicule au moment où ce dernier commençait à tourner. Surpris, l’italien ne put réagir, la voiture partit en tête à queue et se fracassa à l’angle de la ruelle.  

Emporté par la vitesse, Wladimir mit quelques secondes à arrêter sa voiture. Une fois stoppé, Wladimir sortit du véhicule, suivi par Igor. Arrivé à hauteur de la voiture encastrée dans l’angle, ils purent constater que le conducteur s’était enfui, ils le virent en train de courir devant. Se sentant observé il se retourna et observa ses deux poursuivants.  

Wladimir capta son regard. Il jeta ensuite un regard vers le deuxième homme, toujours coincé dans le véhicule. Igor le braquait avec son arme, prêt à l’exécuter. Pas de survivants avait dit Irina. Alors qu'il allait appuyer sur la détente, Wladimir vint lui baisser son bras.  

"Pas comme ça" lui dit-il.  

Wladimir repartit en courant à son véhicule et en revint avec un cocktail molotov. Il l’alluma calmement, regardant au bout de la ruelle le fuyard qui restait immobile. Le temps sembla s’arrêter pendant quelques secondes, puis Wladimir jeta le cocktail molotov en direction de l’homme prisonnier dans la voiture.  

C’était maintenant au tour des Italiens d’avoir quelque chose à raconter…..  

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Wladimir : Jeremy Kondor  

Igor : Jonathan Kalmar  

Héléna : Olga Vornov  

Irinia : Brenda Burwell