Durée: 2h07  

Restriction: R-Rated  

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North Valley City, Utah, 1727. Au coeur du grand ouest américain, au milieu d'un désert ocre, la ville de North Valley. Ici, Mike Cahill, jeune fossoyeur, est fou amoureux d'une fille de son âge, resplendissante, mais maleurheusement très convoitée. Malgré un amour réciproque et une relation défendue et secrète, la réalité va les séparer. La jeune femme, du nom de Raven, est contrainte par la famille à se marrier avec un autre homme, le fils du riche et puissant industriel local McCarthy, maître de la ville. Déçu, il va pousser Raven à tromper son mari et les deux amoureux ontinuent à se fréquenter en cachette. Mas un jour, le fils McCarthy les surprend et décide de corriger Raven, avant de menacer le fossoyeur de mort. Il empoigne sa femme et la ramène vilemment chez lui. Dehors, Mike apperçoit des silhouettes s'étreindre dans le manoir. Pas des étreintes d'amour. Des coups d'une extrême violence frappent la jeune femme. Toute la lâcheté et la pourriture des McCarthy s’acharnent dessus. Haineux, Mike rentre chez lui pour trouver une arme, mais est retenu par son père.  

A partir de ce moment, Raven est condamnée à rester cloîtrée dans le manoir McCarthy et ne sort que rarement, évitant toujours le fossoyeur. Toujours névrosé depuis l'autre nuit, Mike devient fou de jalousie et de colère. Il bascule dans la folie et une nuit, il s'infiltre dans la manoir et tue toute la famille. Le père, la mère, les domestiques, avant de s'ataquer au fils, sur lequel il s'acharne, sans pouvoir évacuer toute sa haine. Après, il se tourne vers Raven, effrayée, ne reconnaissant plus l'homme qu'elle a aimé. Mike savait ce qu'il allait lui faire, mais quand il vit son ventre gonflé par la présence d'un enfant, un torrent névrosé et infini de fureur et de rage, mêlé à la plus profonde des douleurs, l'envahit. Complètement ivre d'aigreur et de démence, il réduit son amour à l'état de chair sanguignolante! Il n'entendit même pas les suplications de sa victime. A l'instant même où tout était fini, Mike fut pris d'un sanglot de culpabilité, et un coup si violent lui broya tous les os. Un long tunnel blanc se présenta à lui. Il était au purgatoire. Nul juge n'aurait laissé cet assassin en liberté, d'autant plus que l'enfant qu'il a tué était de lui, pas de McCarthy! Après cet acte impardonable, il a été contraint à rester dans ce couloir durant deux milles ans, pour racheter son seul droit de mort! Las, rongé par la culpabilité et la diuleur, il a signé un pacte avec le diable pour revenir sur terre, mais au prix d'une vie de errance et de mort-vivant. Depuis lors, la démence de Mike Cahill s'ets établie profondément en lui, et il continue à massacrer et à tuer sans pitié les enfants et tous ceux qui osent se mettre en travers de ses chemins tortueux. Il sème derrière lui la mort et la désolation, dans une ville devenue psychotique et abandonnée de toute âme, afin de montrer à Dieu et à Satan qu’il y a toujours crimes plus horribles...  

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Le même endroit, 170 ans plus tard. 7 années ont passé depuis cette nuit brûlante et brumeuse où Johnny Ryder avait pris rendez-vous avec la mort. Cette nuit, il avait même réussi à tuer la mort, du moins c’est ce que lui et tous les habitants de la nouvelle North Valley City croyaient. L’Undertaker, l’assasin qui était réapparu lorsqu’ils étaient arrivés dans la ville abbandonnée, avait été tué puis enterré par les villageois en plein désert de l’Utah. Depuis lors, l’athmosphère brumeuse et sombre des environs avait fait place à une lumière rougeayante, une terre ocre et un air sec et étouffant.  

Un jour de 1897, Johnny rendit visite au vieux croque-mort. Cet homme était dans la ville avant tout le monde, depuis si longtemps qu’il ne pouvait s’en souvenir. Son état de santé atéait maintenant très incertain, et il avait besoin de visites régulières. Ce jour-là, il défendit Johnny Ryder de lui administrer ses médicaments. Il était prêt à mourir, enfin. Malgré les tentatives de Johnny pour le résonner, il refusa en bloc. Il murmura juste ses derniers mots à l’oreille de l’ancien Texas Ranger, des mots qui lui glacèrent le sang.  

Il ressortit de la maison du croque-mort abassourdi, égaré, complètement blasé par ce qu’il venait d’entendre. C’était impossible ! Il l’avait tué il y a 7 ans, c’était terminé. Mais le vieux fou venait pourtant de le mettre en garde contre le retour de l’Undertaker, plus puissant encore qu’auparavant. Le monstre allait revenir très bientôt, après 7 années passées dans un trou au cœur du désert, à préparer patiemment sa vengeance. S’ils voulaient s’en sortir sans dommages, tous les villageois devaient quitter North Valley au plus vite, sans quoi le massacre allait recommencer et plonger les âmes dans la terreur, encore. Il y avait néanmoins une autre solution. Une solution définitive. Il fallait éradiquer l’Undertaker et le renvoyer au purgatoire, où les colères de Dieu et de Satant s’abattront sur lui à tout jamais.  

Johnny rentra chez lui, et replongea dans ses noirs souvenirs. Par deux fois il avait affronté le fossoyeur maudit, et les deux fois, il avait survécu. Mais il semblait que le monstre avait aussi survécu à chaque fois. Quand il ressorti, il vit avec effroi que la ville était recouverte d’un épais brouillaird, dont la source semblait provenir du cimetière. L’air chaud était emrpeint d’humudité et la nuit éternelle était retombée. Tout était sombre et nébuleux. Les gens sortaient de chez eux et l’horreur les reprit tous. Un élan glaciale parcouru leur nuque.  

Le croque-mort avait mentionné un coffre, enterré dans le désert. Toutes les indiquations étaient sur un vieux papier qu’il avait remis à Johnny en mourrant. Maintenant, c’était certain, l’Undertaker était revenu et tout le monde le savait. Johnny informa le shériff de ce que le vieux lui avait dit et c’est toute la ville qui se mobilisa dans une vague de contestation. Il fallait absolument tuer l’assassin, se protéger, s’enfermer,… Il fallait tout faire pour empêcher un nouveau massacre, mais personne ne s’y prenait de la bonne manière. Johnny étala alors son plan, tel que le croque mort le lui avait décrit.  

Accompagné d’une poignée de cow-boys, il galopa des jours durant dans le désert, à la recherche du coffre.En chemin, ils découvrirent la « tombe » de l’Undertaker, qui avait fait place à un trou ouvert, vide. Une femme vint alors à eux en précipitation et leur annonça qu’en ville, un enfant avait été enlevé et trouvé mort, enterré dans le cimetière. Ainsi, ça avait bel et bien recommencé. Certains hommes voulaient rentrer pour affronter le monstre, mais Johnny continua sa route avec deux autres gars, parce que le coffre était l’unique et dernière chance. Après des jours de recherche, affamés, assoiffés, ils trouvèrent enfin le fameux coffre, logé dans une sorte de tombe, une tombe de la quelle quelque chose est sorti. Une tombe comme celle que Johnny avait creusée la première fois, les vestiges d’un échec passé.  

Les trois hommes ouvrirent le coffre et y trouvèrent un vieux pieu en fer et des manuscrits rongés. Il y était indiqué avec exactitude la marche à suivre pour éliminer l’Undertaker, tout ce qu’il faudra accomplir. Mais pour ce faire, il faudra sacrifier des vies humaines de toute façon. Il faudra être plus fort que la vie, et plus fort que la mort. Et surtout, il ne faudra à aucun moment songer à tuer le monstre, mais bien à le renvoyer aux enfers prodonds auquels il appartient. Il ne faudra pas le voir mort, mais le voir annéanti, éliminé, jugé, damné, condamné, éradiqué !  

Les trois cavaliers s’enfonçaient dans l’épais brouillard d’une nuit chaude et sans lune, vers ce qui restera, quoi qu’il advienne, le plus honnorable accomplissement de vie qui soit.