Emportés par le courant d'air qui sifflait entre les bâtiments de cette ville silencieuse et calme, des nuages de poussières se soulevaient de la route terreuse qui la traversait de part en part, au milieu d'un désert de désolation. La carrosserie crasseuse d'une voiture bricolée qui semblait ne plus pouvoir rouler brûlait sous le soleil de plomb de ce début d'après-midi, abritée sous un arbre à moitié mort, assoiffé. Depuis le Cataclysme, la Terre n'était plus que l'ombre d'elle-même. La plupart des humains ayant survécu s'étaient réunis dans les ruines des grandes villes, abandonnant le reste de la planète aux hors-la-loi. Pour échapper à l'atmosphère étouffante et mortelle de la surface, beaucoup s'étaient même réfugiés dans les sous-sols de ces villes, préférant la fraicheur des égoûts, qu'ils avaient aménagé en abris, à la châleur étouffante de la surface.  

Beaucoup espéraient pouvoir rejoindre l'un de ces abris, au sein desquels s'étaient créées des mini-sociétés dirigées par des hommes qui étaient les seuls à décider qui ils acceptaient parmi eux. Car le nombre de places y était limité, et nombreux étaient donc ceux qui attendaient à la surface, dans l'espoir d'être un jour accepté dans un de ces abris.  

Les survivants à la surface devaient donc supporter l'atmosphère hostile de la planète, et les créatures qui y vivaient. Car quelques temps après le Cataclysm, certains humains avaient subi une étrange transformation, qui leur permettait de se changer en créatures mi-hommes mi-loup. On ne connaissait pas l'origine de ce qu'on appelait "la Malédiction". Etait-ce une maladie qui s'était développée à cause de l'hygiène précaire dans laquelle survivait l'Humanité ? Les théories étaient nombreuses, mais jamais on n'avait vraiment su expliquer d'où venait cette Malédiction.  

Rejetés, la plupart des humains "Maudits" s'étaient donc regroupés, et avaient formé des clans qui pour survivre s'en prenaient aux autres. Poussés par une faim incontrôlable, on racontait même qu'il leur arrivait de dévorer des humains. La nuit, les villes devenaient donc la cible d'attaque des Maudits.  

Certains humains préféraient donc se tenir à l'écart des grandes villes, pensant être plus en sécurité loin de ces cibles privilégiées de ces créatures. C'est ainsi que survivait le village de Fulton Cliff, dans le Nevada. Un village a priori désert, mais où survivaient quelques humains, dans la plus totale indifférence du reste du monde. Les véhicules encore en fonctionnement étant très rares, et le carburant encore plus, les habitants de Fulton Cliff vivaient là en totale autarcie.  

A cette heure de l'après-midi, ceux-ci restaient à l'intérieur, pour échapper le plus possible à la brûlure du soleil. La couche d'ozone ayant en grande partie été détruite lors du Cataclysme, les rayons du soleil étaient très violents, et avaient transformé la planète en un immense paysage de désolation.  

Au loin, alors que le soleil commençait à décliner, un nuage de poussière apparut, s'approchant du village. Puis petit à petit, le bruit d'un moteur se fit entendre. Le visage d'une jeune fille apparut alors à la fenêtre. Depuis plusieurs jours, Jessica (Kindy Meaux) était inquiète. Le village avait été il y a peu de temps la cible d'un groupe de "Maudits", que certains osaient nommer loup-garous, en référence aux anciennes légendes. Ceux-ci s'en étaient pris aux villageois, et avaient emporté deux malheureuses victimes avec eux. Depuis, la jeune fille craignait que ces créatures ne reviennent.  

Son frère Jake (Nathan Lee) avait beau la rassurer en lui affirmant que ces créatures étaient sans doute un groupe nomade qui avait poursuivi son chemin pour aller harceler un autre village plus loin, la jeune fille n'était pas tranquille. Elle sentait que quelque chose encore allait se passer, et observait ce nuage qui approchait avec un mauvais présentiment.  

Petit à petit, elle distinga une moto, chevauchée par un seul homme. Celui-ci semblait être seul, ce qui intrigua Jessica. Comment était-il possible de survivre ainsi dans ce monde hostile, seul ? La moto avança jusqu'au coeur de la ville, puis s'arrêta. Les vêtements crasseux et usés de l'homme cachaient tant bien que mal un corps musclé qui troubla Jessica. Fascinée par cet étranger, Jessica décida de descendre pour aller à sa rencontre, mais son frère lui emboita le pas, décidé à ne pas la laisser faire n'importe quoi. Depuis la mort de leurs parents, il s'était promis de veiller sur sa soeur quoi qu'il arrive.  

Dale Sullivan (Mark Bancou) était un voyageur solitaire. Il traversait le pays sur la moto qu'il s'était bricolée, allant de village en village sans autre but que celui de survivre. Il posa un pied à terre, et posa son engin sur sa béquille, avant de descendre de celui-ci et de se rendre vers l'intérieur du bar dont la façade décrépite donnait sur la rue principale.  

En entrant à l'intérieur, il sentit le regard de tous les gens sur place peser sur lui, surpris de l'arrivée de cet étranger. A une table, quatre personnes jouaient aux cartes pour patienter, en attendant que le soleil à l'extérieur se fasse moins brûlant, un verre d'eau à portée de main. Au bar, trois autres hommes étaient accoudés devant un verre d'eau également, prenant le temps de boire leur précieux brevage.  

Il remarqua alors la silhouette de cette jeune femme qui descendait l'escalier, accompagné d'un jeune homme qui la suivait de près. Tandis que la jeune fille le fixait d'un regard profond, son frère derrière elle le dévisageait d'un regard soupçonneux. Dale approcha silencieusement du bar et commanda de quoi se désaltérer lui aussi. Le soleil l'avait asséché. Martin (Bradley Howarth), le patron du bar, posa alors un verre rempli d'eau face au voyageur, et lui demanda de payer immédiatement. L'eau était devenue trop rare, et son prix était devenu très élevé, pour qu'il puisse se permettre de faire crédit, d'autant plus qu'il s'agissait de son unique revenu. La jeune fille s'approcha alors de Dale pour l'accueillir, mais son frère l'attrappa par le bras et lui siffla quelque chose entre ses dents avant de la forcer à le suivre. Le voyageur sentit que les étrangers n'étaient pas les bienvenus dans ce village, comme partout ailleurs. Il connaissait trop bien cette situation, mais ne s'en offusqua pas. Après tout, il n'était que de passage.  

Sans se soucier des regards qui pesaient sur lui, Dale but tranquillement son verre, et demanda au patron de lui préparer une chambre. Sachant que le prochain village ne devait se trouver qu'à deux ou trois jours de là, le voyageur souhaitait profiter d'une bonne nuit de repos dans un bon lit, avant de reprendre la route. Après avoir mangé un léger repas, à base des quelques plantes qu'on arrivait encore à faire pousser sous ce soleil, l'étranger monta dans sa chambre.  

La nuit était bien avancée, lorsqu'un cri tira Dale de son sommeil. Tendant l'oreille, il chercha à savoir s'il avait rêvé ou pas. Il remarqua alors qu'il y avait du mouvement au rez-de-chaussée. Curieux, il descendit pour savoir ce qui se passait. Arrivé sur place, il aperçut la jeune fille qu'il avait vue l'après-midi, et qui l'avait fixé de ses profonds yeux marrons, effondrée dans les bras de Martin, le patron de l'établissement, en sanglots.  

Il entendit alors des cris dans la rue, et s'approcha des fenêtres pour voir ce qui se passait. Il aperçut alors Jake qui se débattait, attaqué par des loups-garous. Sans perdre un instant, Dale bondit à l'extérieur. Il remarqua alors les nombreux regards surpris qui pesaient sur lui. Plusieurs visages camoufflés derrière les fenêtre des bâtiments observaient la scène, sans oser rien faire. Au milieu de la rue, un groupe de loups-garous tenaient Jake qui se débattait tant bien que mal, malgré le peu d'espoir qu'il avait d'échapper à ses agresseurs.  

A la tête du groupe, une femelle (Edmonde Bouchavin) sourit de toutes ses dents en voyant Dale approcher d'eux. Amusée par cet humain courageux qui semblait vouloir jouer les gros bras, elle s'approcha de lui d'un pas sûr, et en fixant son regard. Dale ne baissa pas les yeux, ce qui irita la femme qui lui faisait face. Agacée par cet homme trop zellé, elle décida de faire de lui un exemple, face à tous ces villageois qui observaient la scène.  

Bondissant sur Dale, Sonia fut soudain surprise de voir sa proie faire un bond en arrière, faisant preuve d'une rapidité et de réflexes étonnants. Quand soudain, les spectateurs de la scène purent observer une transformation chez l'étranger. Tandis que sa mâchoir se déformait, son corps tout entier se couvrit de poils, et en quelques instants, Dale s'était lui aussi transformé en loup-garou.  

Sonia sourit face à l'originalité de la scène. Quel était donc ce loup-garou qui volait au secours de simples humains ? Mais cet idiot avait fait son choix. Elle bondit alors dans sa direction, brandissant crocs et griffes. Dale répliqua et se jeta dans la direction de son adversaire lui aussi. S'en suivit un long combat entre les deux créatures, à coups de crocs et de griffes. Des touffes de poils volèrent, du sang coula des longues et profondes griffurent que se firent les deux adversaires. Il semblait que le combat n'en finirait pas, lorsque Dale prit le dessus. Plaquant Sonia au sol, il maintint sa tête à terre, la main plaquée sur la gorge de la femme, et une griffe prête à la traverser.  

Mark (Aslan Karagül), le compagnon de Sonia, se prépara alors à bondir au secours de celle-ci, mais Dale le lui déconseilla, menaçant de la tuer s'ils ne libéraient pas Jake. Du regard, Sonia ordonna à Mark d'obéir à l'étranger. Lorsque Jake fut à l'abri dans l'établissement de Martin, Dale laissa doucement Sonia se relever.  

Mais alors que celle-ci s'éloignait avec les siens, en direction des voitures qu'ils avaient laissé au bout de la rue, elle se retourna vers son ennemi, et sans rien dire pointa une griffe dans sa direction d'un air menaçant.  

Lorsque les loup-garous eurent disparu, Dale reprit sa forme humaine et retourna à l'intérieur du bâtiment. Les occupants s'écartèrent alors sur son chemin, craignant la réaction de cet homme qu'ils ne connaissaient pas. Sans dire un mot, Dale rejoignit sa chambre. Il connaissait trop bien les réflexions que se faisaient ces gens intérieurement, pour avoir déjà du faire face à cette situation à plusieurs reprises.  

A la recherche depuis des années de l'origine de la malédiction, pour tenter de l'annuler, le voyageur avait toujours été rejeté dès que sa "vraie" nature était révélée. Voilà pourquoi il évitait à présent toute relation avec les humains, préférant faire son chemin seul. Mais alors qu'il s'endormait, le regard de la jeune fille qu'il avait croisé ce jour là le hanta, jusque dans ses rêves.  

Dans sa chambre, encore choquée par ce qui s'était passé ce soir là, Jessica repensait à cet étranger qui avait fait surface ce jour là. Envoutée par celui-ci, elle ne parvenait plus à penser à autre chose. Lorsqu'il avait rejoint sa chambre, elle avait entendu les réflexion de son frère qui, au lieu de remercier celui qui venait de le sauver, le maudissait comme s'il n'était pas assez maudit comme ça.  

Pourtant, en elle, elle était persuadée que cet homme était différent des autres loup-garous qui foulaient la surface de la Terre depuis plusieurs années. Elle ressentait une attirance étrange pour cet homme, qu'elle serait prête à suivre où il irait, s'il décidait de quitter le village. Avec lui, elle se sentirait en sécurité, et elle avait l'impression qu'elle pourrait elle aussi lui être d'une grande aide, sans savoir encore de quelle manière.  

Dans le repère qu'ils occupaient depuis leur arrivée quelques jours plus tôt dans la région, Sonia pansait ses blessures en préparant sa vengeance intérieurement. Ce traître devait payer pour l'humiliation qu'il lui avait fait subir ce jour là. Où qu'il aille, elle le pourchasserait pour assouvir sa vengeance. Pour commencer, elle allait lui faire subir bien pire que la mort. Dès le lendemain, elle retournerait à Fulton Cliff avec les siens. Le village allait se souvenir de son passage, c'était certains...