La cité de Xianzhu est calme : Le soleil se couche embrasant magnifiquement le ciel. La cité royale de Xianzhu tire sa puissance et sa richesse de la mer. Ce qui n'était qu'un murmure devient un grondement et depuis les hautes murailles, les gardes aperçoivent une armée en marche ! La précipitation est de mise mais lorsqu'ils voient de plus près les assaillants, les gardes fuient, terrifiés qu'ils sont par l'Armée Perdue du Mandarin ! Les murailles sont détruites et les soldats de pierre massacrent sans pitié toute personne se trouvant sur leur chemin ! Les rares combattants qui essayent d'affronter les guerriers de pierre cassent leurs sabres et leurs lances...  

Quelques heures après, l'armée du Mandarin quitte la ville, laissant derrière elle des cadavres et une ville en flammes : il ne reste rien de vivant dans Xianzhu...  

Le roi Qin Shi a fait envoyer dans toute le villa des messagers : il fait chercher des volontaires pour aller loin à l'est affronter "l'Armée Perdue du Mandarin", cette armée gigantesque et impitoyable qui détruit les royaumes un par un...  

Constituée de soldats de pierre, ils sèment la mort et la destruction sans que personne ne puissent les en empêcher... Il y a un millénaire, le Mandarin Tang-Se (Stanley Harris) tomba éperdument amoureux de la belle et jeune Fan (Sarah Maher). Mais déjà promise à un autre, le Mandarin ne supporta pas d'être rejeté et déclencha une guerre pour éliminer son rival : sa folie devint telle, qu'il détruisit de nombreuses vies avec son armée...  

Fan se refusant toujours au Mandarin, il la fit torturer et dépecer... Issu d'une longue tradition de magiciennes, Fan maudit le Mandarin : cette homme au cœur de pierre devint, comme son armée des êtres constitués justement de pierre, les condamnant à une existence éternelle d'immobilité et de souffrances... Mais Tang-Se transcenda cette état et réussit à se "réveiller" une fois par siècle et ce pendant huit lunes : Durant ces huit lunes, Tang-Se et ses soldats de pierres détruisent les royaumes...  

Après quelques heures, le vieux roi Qin Shi fit venir les volontaires pour aller affronter cette armée : à sa grande surprise, ils ne sont que quatre... Le premier est un moine: Lan She (Barry Nathanson) se présente face au roi dans des vêtements usés, son sabre dans le dos, visiblement humble. La deuxième personne à se présenter est une femme ! Mi (Vanessa Zhan) a le regard dur comme l'acier de son sabre, elle est visiblement déterminée à prendre part à ce voyage ! Le troisième est assez sur de lui, confiant dans ses capacités au combat : Chow (Max Chant), le sourire aux lèvres, montre que partir affronter cette armée ne lui fait absolument pas peur. Le quatrième est un peu à l'écart : Zhang (Ayau Lee) a le regard sombre, comme s'il devait supporter plus qu'il ne le peut... Le vieux roi est un peu embêté : il pensait que de nombreux guerriers seraient venus, au moins pour l'or qu'il a promis si l'Armée Perdue est ralentie ou repoussée... Mais seulement ces quatre personnes sont venues ! Loin d'être terrifiés, tout les quatre acceptent de partir à l'est pour affronter, même à quatre cette puissante armée ! Devant la détermination et le courage de ces hommes et de cette femme, le roi Qin Shi ne peut que s'incliner et les laisser affronter leur destin...  

Loin de s'apprécier, les quatre guerriers se parlent à peine lors des premières journées de voyage. C'est surtout Chow qui essaye de lier la conversation avec ses camarades mais les réponses des uns et des autres sont assez laconiques...  

A Xianzhu, les quatre guerriers ne trouvent que des ruines et des cadavres calcinés : Zhang s'accroupit et ramasse un peu de cendre dans sa main puis serre le poing d'une manière pleine de haine. Mi ne peut retenir quelques larmes, des armes et tristesse mais aussi de rage. Lan She psalmodie des prières taoïste. Zhang remonte à cheval et fonce : L'Armée Perdue du Mandarin ne doit pas être loin ! Chow, Mi et Lan She suivent à leur tour. Après deux heures de route, ils voient de la poussière loin devant eux ! L'arrière garde de l'Armée Perdue du Mandarin se trouve juste devant eux ! L'affrontement entre les soldats de pierre et les quatre guerriers est assez impressionnant : Les quatre guerriers ont sorti leurs sabres et affrontent les soldats de pierres, utilisant toutes leurs capacités martiales pour essayer de se débarrasser de leurs adversaires... Mais rapidement, ils se rendent comptent que leurs armes n'égratignent même pas les soldats de pierre ! Mi frappe avec violence et pulvérise son sabre sur le crâne d'un des soldats...  

La statue vivante s'avance et frappe Mi de son épée de pierre : dans un mouvement rapide, elle se recule et n'est touchée qu'au ventre, faisant gicler son sang sur le soldat... Alors qu'elle est toujours à terre, la statue lève son épée pour décapiter la jeune femme : aucune peur ne traverse le regard de Mi, juste de la haine... Soudain, alors qu'elle va être touchée par l'épée, Lan She se précipite et touche le soldat en psalmodiant des prières : le soldat de pierre est propulsé vers l'arrière et recule de dix mètres ! Alors que le soldat revient lourdement vers Mi, un sabre se plante devant Mi : Zhang lui a lancé l'un des siens ! Elle le ramasse et repart affronter le soldat ! Alors que Zhang et Chow se battent comme des lions mais n'arrivant pas à faire le moindre mal aux soldats, Lan She leur dit qu'il est inutile de continuer : leurs armes restent sans effet ! Zhang lui réplique que de toute façon, ils n'en ont pas d'autres ! Dans un sourire plein de sagesse, Lan She leurs dit qu'il connait peut-être un moyen... Mais pour l'instant, il faut abandonner le combat ! Il fait venir Zhang, Chow et Mi vers lui et frappe le sol de son poing : une onde de choc se propage, renversant les milliers de soldats de pierre ! Le temps qu'ils se relèvent, les quatre guerriers sont déjà loin...  

Le soir, autour d'un feu de camp, Lan She leur explique son idée : une légende raconte que quatre rois, tous frères, ont affronté un dragon qui terrorisait leurs terres : une fois la bête morte, ils se firent forger chacun un sabre, une cuirasse et un arc avec les écailles et les griffes du dragon. Les sabres pouvaient trancher n'importe quelle matière aussi facilement que le vent emporte les feuilles mortes... La haine et la jalousie conduisirent les quatre frères à se battre et ils s'entretuèrent... Leurs dépouilles furent brulées et leurs armes déposées dans le temple de Borodubur. Avec ces sabres, ils auraient une chance contre l'Armée Perdue du Mandarin ! Mais pour cela il faudra atteindre le temple de Borodubur... Zhang demande le temps qu'il faudra pour rejoindre ce temple car il ne veut pas que l'Armée Perdue du Mandarin ne se rendorment pour un siècle... Lan She le rassure : cela dépendra d'eux et uniquement de ça...  

Alors que Chow et Lan She se sont endormis, Zhang regarde le feu, pensant à tous ces morts que le Mandarin a provoqué depuis tous ces siècles, à ce fléau que sa famille n'a toujours pas pu stopper... Chaque siècle, ses aïeux ont tenté de venir à bout de l'armée de pierre et tous ont échouer... Un échec d'autant plus grand que le Mandarin est l'ancêtre de Zhang ! C'est pour cela qu'il souhaite en finir, que sa famille retrouve son honneur en détruisant Tang-Se et mettre un terme à sa folie de mort et de destruction... Mi s'approche de Zhang et lui tend le sabre qu'il lui avait lancé durant le combat contre les soldats de pierre. Elle le remercie. Zhang secoue la tête et lui dit de garder le sabre pour l'instant. Elle s'assoit à ses cotées et ils commencent à parler : elle lui explique qu'il y a quelques semaines encore, elle vivait heureuse, entourée de sa famille... Mais l'Armée Perdue vint et massacra tout le monde... Elle se souvient du sang et de l'odeur des cadavres en train de brûler... Elle s'est juré à ce moment là de venger sa famille, même si elle doit perdre la vie... Zhang a mal d'entendre ça : il se sent presque responsable : c'est les multiples échecs de sa famille à lui qui conduisent à tant de drames... Le lendemain, Zhang, Mi, Lan She et Chow partent en direction du mythique temple de Borodubur, espérant trouver les armes qui leurs permettront de triompher de l'Armée Perdue... Ainsi commence donc leur quête, une quête qui les mènera bien plus loin que ce qu'ils peuvent imaginer...  

------------------------------------------------------------------  

Des décors "pharaonique", des combats aux sabres spectaculaires, des effets spéciaux hallucinants: Pour "The Quest", la deuxième collaboration des frères Wang avec GCP, les choses ont été faites en grand! Le scénario de "The Quest" a été co-écrit par Simon Tang et les frères Wang, et ce sont ces derniers qui réalisent le film! Le casting réunis Ayau Lee, Vanessa Zhan, Barry Nathanson, Max Chant, Sarah Maher et Stanley Harris dans le role du Mandarin Tang-Se! C'est Luke Goodwin, le compositeur habituel de Simon Tang, qui signe la musique épique et flamboyante de cette quête! Suivez les quatre guerriers dans leur quète pour triomphé de l'Armée Perdue: "The Quest", le Wu Xia Pian épique et fantastique de GCP!