-Philadelphie, USA- Dave Morgan (Bjorn Ferris) s'allume une clope juste avant de rentrer dans son bureau, ouvrant la porte sans ménagement. A cause de plusieurs loyers impayés, il s'est fait virer de son appartement, le contraignant désormais à vivre dans son bureau. Quand il était flic, il ne se doutait pas à quel point le boulot de détective privé était ingrat et mal payé... Un peu comme le boulot de flic... En pire.  

Dave transfère les photos de son appareil dans l'ordinateur, preuves de l'infidélité d'un homme dont la femme a fait appel à ses services...  

Ceci fait, il va s'étendre sur le canapé en piteux état dans la pièce séparée et tente de trouver le sommeil, grace à quelques somnifères et une rasade de whisky.  

Il est réveillé par la sonnette de la porte: Certainement la femme trompée qui va certainement s'empresser d'aller porter ces photos à son avocat pour faciliter le divorce...  

Mais pour Dave, ça signifie surtout une rentrée d'argent et en ce moment, il ne peut pas se permettre de faire la fine bouche! Il essaye de se rafraichir le visage puis va ouvrir la porte: C'est une belle femme brune qui se tient dans l'encadrement. Dave la fait entrer et lui présente une chaise. Il lui demande si elle a besoin de ses services: Dans sa tête, Dave se dit que ça va être encore pour un mari infidèle ou un truc merdique comme ça... Lauren Nelligan (Julie Carrera) se présente et lui dit l'objet de sa venue: La disparition de sa fille... Ou plus précisement, sa fugue. Dave lui dit que c'est peut-être la police qu'il faut contacter pour ce genre de cas. Lauren lui répond que c'est un certain inspecteur Scott Neil (Sam Hawkins) qui lui a dit de s'adresser à Dave. Sacré vieux Scott: Malgre les années, il lui reste un pote dans la police! Dave demande à Lauren des précisions sur sa fille, une photo si elle en a une, les raisons de sa fugue...  

Un sourire triste apparait sur le visage de cette mère de famille: Elle sort une photo de son sac à main et la tend à Dave. Elle lui explique que Vanessa (Alisa Ballard) était une enfant très gentille avant la mort de son père il y a sept ans...  

Mais elle a très mal vécu cette mort et surtout le remariage de sa mère avec William Nelligan (Stanley Harris), un historien prestigieux mais surtout l'un des collaborateurs de son défunt père. Pour une enfant de neuf ans, c'est toujours une situation délicate. A début, William et Vanessa ont essayé de bien s'entendre mais au final, les choses se sont détériorées et Vanessa s'est mise de plus en plus à haïr son beau-père sans aucune raison! Ses résultats scolaires étaient de plus en plus mauvais et à treize ans, elle a fait sa première fugue...  

Et à chaque fois que la police la ramène ou qu'elle revient toute seule, les choses empirent...  

Quelques larmes commencent à couler le long des joues de Lauren, visiblement affectée par cette nouvelle fugue: Pour l'instant, il ne lui est jamais rien arrivé mais en tant que mère, elle a peur pour elle, la rue étant si dangereuse pour une jeune fille de seize ans. Lauren promet à Dave une grosse somme d'argent s'il lui ramène sa fille! Partir à la recherche d'une fugueuse, ça n'a rien de très palpitant mais c'est toujours mieux que les adultères...  

Et surtout, ça lui rapportera un peu plus...  

Dans la journée, Dave fait le tour des rares foyers d'accueil, montrant la photo de Vanessa, sans grande réussite. Il essaye de contacter des indics, des gens qui entendent parler d'un peu tout ce qui se passe dans la rue...  

Différentes personnes lui disent qu'il ne fait pas bon être une fugueuse, une junkie ou une pute ces derniers temps: Il y en a plusieurs qui ont disparues et on ne sait pas se qu'elles sont devenues! Dave est assez étonné de ne rien avoir lu là dessus dans les journeaux! L'un de ces indics lui dit que de toutes façons, qui se soucie des paumées de cette ville? Personne! Et dans son for intérieur, Dave lui-même se dit que ces disparitions, il s'en contrefout, son seul objectif, c'est de retrouver Vanessa pour toucher son fric...  

C'est ça "La Ville de l'Amour Fraternel"!  

Il appelle Scott pour lui donner rendez-vous dans un bar pour savoir s' il n'aurait pas des infos sur Vanessa. En revoyant son ancien équipier, Dave revient des années en arrière, quand il était flic, avant "l'affaire"...  

Ils se serrent la main et commencent à parler, du boulot, de la femme et des gosses de Scott, qui ont pas mal grandi, mais l'un comme l'autre évitent de reparler de ce qui s'est passé, de "l'affaire"...  

Puis la conversation vient sur Vanessa et aussi les disparitions de filles: Scott en a entendu parler mais les citoyens de cette putain de ville qui payent leurs impots se fichent du sort de ces filles, voulant juste que les flics s'occupent de "leurs" problèmes. Dave lui demande s'il a fait vérifier que Vanessa n'a pas été admise dans un hopital ou à la morgue...  

Scott lui dit qu' il n'y a personne de ce nom là qui ait été admise mais si elle n'avait pas de papier, c'est peut-être une "Jane Doe" dans un caisson de la morgue...  

Mais pour les disparitions, Scott a entendu parler d'un certain "Boxing Joe", un mac totalement camé mais qui s'est fait "voler" plusieurs filles ces derniers temps...  

Peut-être que ses porte-flingues ont trouvé des infos que la police n'a pas...  

Dave connait "Boxing Joe": Il se fait appeler comme ça à cause de Frazier! Il soutient qu'il a été "sparring partner" du boxeur avant son combat avec Ali...  

En fait, "Boxing Joe" abuse des drogues depuis trop longtemps pour avoir encore une mémoire en parfait état...  

Mais étrangement, le courant est toujours bien passé entre lui et Dave alors pour une fois, ça va aider...  

Dans son bar à pute "grand luxe", "Boxing Joe" accueille chaleureusement son pote Dave et l'amène dans son bureau pour qu'ils puissent discuter tranquillement: Au téléphone, Dave lui a parlé de l'enquète qu'il mène sur cette fugueuse et qu'il y aurait peut-être un lien avec la disparition de ses "filles". Le mac lui explique qu'il a mis des hommes à lui pour enqueter et retrouver ses "gagneuses" mais pour l'instant, tout ce qu'ils ont trouver, c'est un nom: Tatoo (Daryl Emerson). Dave sourit: Ce doit être un travelo ou quelque chose comme ça pour porter un nom pareil! Mais "Boxing Joe" lui dit que ce type est un vrai malade, au torse couvert de tatouages, qui de temps en temps fait les basses-oeuvres de caïds locaux, des minables qui dealent deux grammes de coke et qui se prennent pour Tony Montana! Ceux qui l'emploient sont des minables, mais lui c'est un vrai tueur! Il fait pas dans le "biz" des filles mais pour l'instant, ses hommes n'ont pas pu remonter plus loin...  

Dave lui demande pourquoi ils ne l'ont pas déjà "interrogé": "Boxing Joe" est mal à l'aise et finalement, il dit que ce Tatoo est introuvable! Dave le remercie et s'apprete à quitter son hote quand celui-ci lui dit qu'il faudra lui amener le ou les types qui lui ont "piqué" ses filles: Il se chargera d'eux!  

Dave fait passer le mot à ses indics: Il veut le plus d'info possible sur ce Tatoo! Les jours qui suivent se revèlent aussi infructueux que les précédents: Pas de nouvelle de Vanessa ni d'infos sur Tatoo...  

Alors qu'il rentre dans son bureau, il est violemment frappé à l'arrière du crâne! Quand Dave reprend connaissance, il voit plusieurs types assis sur le canapé qui lui sert de lit. L'un d'entre eux se lève et s'approche de lui, son maillot de corps laissant apparaitre un torse couvert de tatouages: Dave n'a pas trouver Tatoo mais lui a réussi à trouver le détective! Tatoo lui demande pourquoi il souhaite trouver des infos sur lui? Dave, encore un peu dans le coltar, ne répond rien ce qui met Tatoo dans une rage folle: Il le frappe avec violence, Dave se dit que ce ne sont pas des poings mais des marteaux pneumatiques! Les coups pleuvent sur le privé et finalement Tatoo le soulève du sol et lui frappe le visage sur le bureau. Dave, le visage en sang ne comprend plus grand chose mais d'un coup, Tatoo arrete de le frapper, reportant son attention sur la photo de Vanessa qui est tombée de la poche du privé: Tatoo attrape Dave par les cheveux en lui montrant la photo de la jeune fille et lui dit qu'elle est pas un peu trop "vielle" pour lui? Lui aussi il a fait chercher des infos...  

De toute façon, il dit à Dave d'arreter de la chercher! Sinon il reviendra avec ses potes et cette fois ils le buteront! Comme pour lui donner un avant gout, Tatoo et ses potes passent Dave une nouvelle fois à tabac, le laissant presque mort, baignant dans son sang...  

Lorsque Lauren arrive dans le bureau du détective, la porte est grande ouverte et Dave est inerte! Elle appelle les secours et le privé est conduit à l'hopital. Dave est méconnaissable: Son visage tuméfié fait peine à voir mais c'est surtout la douleur qui est le plus atroce! Lauren est là lorsqu'il se réveille et lui explique qu'elle venait le voir pour savoir si l'enquète sur la fugue de sa fille avançait...  

Dave a du mal à parler mais lui dit que ça avance, ommétant de lui parler des disparitions inquiétantes ces derniers temps...  

Un homme d'un certain age arrive à son tour et Lauren lui présente William, le beau-père de Vanessa. Un détail que remarque Dave malgre les médocs et la douleur, c'est que la disparition de Vanessa n'a pas l'air de l'affecter...  

Dans un grand sourire, il assure au privé qu'il va prendre à sa charge les frais médicaux...  

Même s'il tient pas bien sur ces jambes, Dave quitte l'hopital et retourne à son bureau: Son sang impregné dans la moquette rappelle immédiatement les coups de Tatoo et d'un coup, son visage lui fait mal...  

Le privé va dans la pièce d'à coté et cherche son flingue: Vaut mieux l'avoir à portée de main, on ne sait jamais...  

Une petite voix le fait se retourner: C'est Vanessa! Et elle n'est pas toute seule car "Boxing Joe" l'accompagne! Dave se dit qu'il avait bien fait de montrer la photo de la gamine au mac. Voyant le visage du privé, "Boxing Joe" lui dit qu'il a certainement du avoir la visite de Tatoo! Dave acquiesse d'un hochement de tête. Le mac lui dit que ses "rabatteurs" lui ont amené la gamine qui trainait à la gare routière...  

Elle aurait pu faire une bonne "gagneuse" mais il préfère la rendre à son pote Dave...  

Par contre, qu'il n'oublie pas: Il devra lui amener ceux qui lui ont piqué ses "filles"! Il ne peut pas laisser ça impuni! "Boxing Joe" laisse la fille avec Dave et s'en va. Dave commence à parler avec la jeune fille, lui demandant ce qui lui est arrivé: Vanessa lui explique que cela en fait, a commencé quand elle avait neuf ans: Un ami de son père venait souvent à la maison et il avait des "attentions particulières" pour elle...  

Un jour, son père s'en aperçut et alla menacer de tout dire à la police ...  

Mais il eu un "accident" et l'affaire en resta là...  

Enfin jusqu'à ce que le beau-père que Lauren a trouver pour sa fille ne soit son bourreau! Là, il pouvait s'en donner à coeur joie, sans que personne ne se doute de rien...  

Et si sa mère savait, elle n'a jamais rien dit, de peur de perdre une nouvelle fois son "mari"...  

Dès qu'elle en a eu le courage, Vanessa a fugué mais à chaque fois, la police la retrouvait ou les types que William envoyait...  

Pour lui passer l'envie de s'enfuir de nouveau, William l'amena dans son "antre" comme il le dit lui même, un lieu où se trouve un incinérateur industriel. William a dit à la jeune fille que même s'il l'aime, si elle fuguait de nouveau, il la mettrait là, dans ce brasier qui en a vu d'autres...  

En plus de Vanessa, le "truc" de William, c'était les ados, les paumées comme on en trouve tant...  

Il paye un type pour lui ramener des jeunes filles et une fois son "amusement" terminé, elles finissent dans l'incinérateur, pour faire disparaitre toutes les preuves...  

Et comme ce sont des paumées ou des junkies, tout le monde s'en fout...  

Dave attrape le téléphone pour appeler Lauren pour qu'elle vienne chercher sa fille lorsque Tatoo et ses sbires débarquent dans le bureau! Dave serre son flingue dans sa main lorsqu'il voit le corps de "Boxing Joe" agite de soubressauts, étalé sur le sol, la gorge ouverte d'une oreille à l'autre. Tatoo attrape Vanessa et s'en sert comme bouclier, empechant ainsi Dave de tirer! Tatoo sort une arme et tire sur Dave: Le privé s'écroule! Tatoo et ses sbires fichent le camp quand Dave, bléssé au bras, commence à se relever: Il vise et tire sur le dernier type qui sort du bureau...  

Il va jusqu'a son bureau et décroche le téléphone: A l'autre bout du fil, Scott lui demande ce qu'il veut. Dave lui dit qu'il doit savoir ce qu'un certain William Nelligan possède comme biens immobiliers! Même s'il ne comprend pas vraiment la raison, Scott recherche les infos et les donne à son ancien équipier. Exceptée la maison où il vit avec Lauren et Vanessa, Nelligan possède juste un ancien entrepot en pleine zone industrielle! Son "incinérateur" doit s'y trouver! Dave range son arme dans son holster: Va falloir qu'il se bouge le cul où Vanessa, dernière preuve vivante des perversions de l'honorable monsieur Nelligan finira comme les autres disparues dans le brasier...  

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Loin des films d'action qui ont fait sa notoriété, Simon Tang livre avec "Les Maitres du Brasier" un film noir assez impréssionnant! Co-scénariste et réalisateur de ce film, Simon Tang s'est entouré d'un casting "nouveau" qui travaillent pour la première fois avec lui (exepté Sam Hawkins)! Le rôle du privé désabusé et porteur d'un lourd fardeau est interprété par Bjorn Ferris et à ses cotés on retrouve Julie Carrera, Daryl Emerson, Alisa Ballard, Stanley Harris et Sam Hawkins! Comme pour chacun de ses films, Simon Tang a fait appel à Luke Goodwin pour la musique. Pas de "gunfight", pas de scènes d'action, pas de "Happy End": "Les Maitres du Brasier" est un thriller noir , où comme les protagonistes, le spectateur n'en sortira pas indemne...