Il est 4h12 exactement, le Professeur Samuelson somnole dans son fauteuil, un œil vague regardant à travers le télescope de l'Observatoire duquel il est de garde cette nuit, "L'œil de l'Espace" comme on l'appelle ici, tellement il est puissant... Des étoiles, encore des étoiles, des planètes, des nébuleuses...La magie que lui avait procuré le métier à ses débuts est partie en cendres depuis déjà un bout de temps.  

Il soupire, un peu déconnecté de son travail. Se retournant, il prend son café mais bute le télescope d'un coup d'épaule. Zut ! Les résultats sont changés maintenant, tous les calculs sont bouleversés. Jurant, il tente de remettre en place les réglages. Il jette un petit coup d'œil à travers l'œil de l'espace, et là voit une grosse boule lumineuse. Trois fois plus grande que les autres. De quoi s'agit-il ? Il regarde la nouvelle inclinaison puis prend un plan.  

Qu'est-ce qu'il y a par là ? 7526, 4789...des planètes trois lointaines pour avoir un tel éclairage...Ah, y a aussi 99942...le chiffre lui rappelle vaguement quelque chose, mais il ne se souvient plus de quoi il s'agit.  

Il se met sur la base donnée et tape 99942.  

Là, un résultat s'affiche : Apophis, l'astéroïde qui est censé frôlé la terre. Il avait complètement oublié que le coco allait le faire dans trois semaines.  

Il retourne au télescope et observe encore un peu le meteor. Il lui semble bien en face de l'œil pour qu'il frôle la terre, ça va pas passer loin.  

Il observe la bête pendant plusieurs heures, note les réglages, et revient le lendemain, pour à nouveau l'observe grossir.  

Mais dans la nuit du troisième jour, la lumière devient énorme : un choc. Apophis est entré en collision avec quelque chose et change de direction.  

Les calculs sont formels, Apophis va maintenant s'écraser sur la Terre...  

Le colonel Ribers marche d'un pas rapide aux côtés du Professeur Lelai. Mais, ils ne sont pas n'importe où : la Maison Blanche, où ils doivent s'entretenir avec le président à propos de la collision d'Apophis.  

« La collision est prévue pour quand ? pose Ribers  

- Deux semaines et demi, maintenant. Elle est entre Mars et la Lune en ce moment, lui répond Lelai »  

Le visage par habitude si fort de Ribers prend un air grave. C'est alors qu'ils arrivent devant le bureau du Président. La Secrétaire s'approche d'eux et leur dit d'attendre encore cinq minutes, le Président est très occupé. Ribers manque de se lever pour protester, du fait de l'Urgence de la chose, mais le regard de Lelai l'en dissuade.  

Brusquement, la porte du bureau ovale s'ouvre, et on peut voir le Conseiller du Président dans l'entrebâillement de la porte. Lelai et Ribers se lèvent dans un même geste, alors que le Conseiller leur fait signe de le suivre, puis de s'assoir sur des fauteuils après avoir lâché chacun un "Bonjour, Monsieur le Président". Le Président est derrière son bureau. Il les regarde tous deux. Le Conseiller se place sur le côté, et les sonde à son tour.  

« De quelle affaire grave vouliez vous me parlez, Messieurs ? demande le Président  

- Un meteor, répond aussitôt Lelai. Monsieur, Apophis se dirige droit vers la terre et la percutera dans 17 jours si on ne fait rien. »  

Le Président perdit ses bonnes couleurs. Il était blanc comme un linge.  

« Mais A...Apophis n'avait pas été mit au niveau zéro sur l'échelle de Turin ?  

- Si, mais il a été dévié, lui répond Lelai. »  

Un silence profond et significatif s'installe alors dans la salle.  

« John ? lance le Président.  

- Oui ? répond de suite le Conseiller.  

- Emmenez ces messieurs avec vous. C'est une situation de crise très grave. Prenez les mesures qui s'imposent, n'informez pas la population »  

J-14.  

Le compteur des jours, et des heures, des minutes, des secondes, descendait en chute libre dans la base de lancement de la bombe nucléaire visant à dévier Apophis.  

Dans un souffle, le missile est lancé, et court vers Apophis.  

« Combien de chances pour qu'il percute ? demande Ribers.  

- Elles sont complètes. Après, il y a trois possibilités : soit nos calculs sont trop bas, et Apophis ne sera pas touché, soit ils sont trop hauts, et Apophis explosera en miettes, créant ainsi une multitude de petits meteors pouvant tuer des millions de personnes, ou bien sur, les calculs sont bons, et le missile va dévier Apophis, répond Lelai »