-Little Plain, Kansas, USA- Le vieux Martin Johnston était encore bien saoul en cette nuit étoilée: Ayant consommé plus que de raison la saloperie d'alcool "maison" de son beau-frère, il va certainement faire comme à chaque fois qu'il est bourré, c'est à dire pisser, filer une rouste à sa femme et finalement dormir ou plutot "cuver"...  

C'est pas à 67 ans que l'on veut ou que l'on peut changer...  

Le retour vers la ferme entourée par les champs de maïs est difficile tant il est difficile pour le vieux fermier de marcher droit. Alors qu'il est sur le perron de chez lui, il a soudain envi de pisser: Il se retourne avec difficulté et voit à coté de la grange les toilettes vétustes...  

Si pisser sur le mur de sa maison ne l'aurait pas forcément dérangé, il semble qu'il n'ai pas besoin de faire que ça... Betty, sa femme, allume la lumière dans la maison, invectivant son époux pour s'être une nouvelle fois saoulé...  

Le vieux Johnston tibube vers les chiottes, se promettant de vraiment montrer qui est le "patron" dans cette putain de barraque: Il fait ce qu'il veut! Plus il se rapproche de la grange plus il entend du bruit, un bruit sourd, comme d'une multitude de sauterelles ou une saloperie dans le genre... Il décide d'aller voir...  

A ce moment-là, il voit un rat sortir du champs de maïs avoisinant: Encore une de ces putains de bestioles? Il en a pourtant piègé plusieurs dizaines depuis quelques semaines! Le vieil homme s'approche de la grange, entend le bruit de plus en plus fort et finalement il ouvre la porte de bois vermoulu: Des milliers de rats se déversent au sol! Bien que pas vraiment impressionnable, le vieux Johnston bascule en arrière et tombe lourdement sur le sol, la "nuée" de rats l'engloutissant...  

Leurs crocs acérés se plantant dans son corps, il hurle de douleur, les milliers de rongeurs sont rejoints par d'autres, venus des champs voisins, dévorant littéralement le vieil homme, ses hurlements étouffés par un rat s'aventurant dans sa bouche... Et lorsqu'ils ont fini, c'est une carcasse rongée vaguement humaine qu'ils laissent...  

En arrivant sur les lieux, le shérif Dwight Whitaker (Charles L. Brown) ne sait vraiment à quoi s'attendre: Son adjoint lui a juste dit de venir, qu'il y avait un cadavre à la ferme Johnston...  

Alors qu'il se gare, Mark Roberts, son adjoint le rejoint à grandes emjambées  

-"Patron, j'ai jamais vu ça!"  

Dwight connait le gros Roberts depuis des années et jamais il n'a vu le visage "porcin" de son ami si décomposé, si terrifié... Comprenant que le jeune homme n'a aucune envie de "revoir" le cadavre, Dwight lui dit de rester-là...  

Le médecin est là, près d'une forme vaguement humaine, Greenwood son autre adjoint retenant Betty Johnston, visiblement en pleine crise d'hystérie...  

Dwight s'approche du médecin et "voit" la carcasse rongée, déchiquetée, dévorée...  

Le shérif s'accroupit vers les restes, le coeur au bord des lèvres, se retenant pour pas vomir devant ses adjoints. Le spectacle est horrible...  

Finalement, il se relève et demande au médecin qui a pu faire ça...  

Mais avant qu'il ne puisse répondre, Betty Johnston se met à hurler:  

-"Nous sommes damnés! Les rats nous dévoreront tous!"  

Les rats? Dwight est légérement dubitatif: C'est vrai que depuis plusieurs semaines, la ville de Little Plain semble être "envahie" par ces maudis rongeurs mais la municipalité a fait ce qu'il fallait pour "normaliser" la situation et tout devrait rentrer dans l'ordre d'ici peu de temps, certainement avant les moissons...  

Le médecin confirme pourtant que le vieux Johnston semble avoir subit les assauts de milliers de ces animaux et l'un d'eux s'est même niché dans sa bouche et où il a crevé...  

Dwight retourne vers sa voiture pour avertir par radio le central de la situation. Alors qu'il rejoint le gros Roberts vers la voiture de patrouille, il voit plusieurs rats se faufiler dans les maïs tout proche: Si le shérif n'y avait pas fait attention lors de son arrivée, il y a effectivement pas mal de rongeurs dans cette ferme...  

Une matinée très longue pour Dwight: Si la mort du vieux Johnston était la seule à déplorer, il a dû faire face à pas mal de personnes: Les "attaques" des rongeurs se sont multipliées ces derniers jours...  

Rien de grave avant Martin...  

Mains maintenant, Dwight commence a se poser des questions: Pourquoi ces bestioles sont si nombreuses et si "vindicatives"? Des problèmes de rats, y'en a toujours eu à la campagne surtout dans un coin où les granges regorgent de grains...  

Sauf que les moissons ne sont pas encore passées et que jamais il n'y a eu autant de ces rongeurs même les années où les récoltes étaient fabuleuses...  

Mais surtout, jamais les rats n'avaient tué! Il voit le maire pour lui parler de ça, ce dernier lui affirme que depuis plusieurs semaines, il fait appel à une société spécialisée dans l'extermination des rongeurs...  

Avec visiblement aucun effet! Les poisons utilisés restent sans effet ou si peu...  

Même ces professionels n'ont jamais vu ça! Dwight se dit que décidement, la situation n'est pas près de s'améliorer...  

Dwight se rend chez les Jenkins, qui vivent dans l'une des fermes proche de chez les Johnston, eux aussi ayant eu des soucis "graves": Plusieurs de leurs bêtes ont été attaquées" et partiellement dévorées par ces rongeurs! Mais à son arrivée, une voiture à l'immatriculation gouvernementale est garée devant la petite maison. Dwight se gare, descend de la voiture et voit une jeune femme blonde sortir de chez les Jenkins. Elle monte dans son véhicule et s'en va...  

Dwight est accueilli par le couple Jenkins, visiblement content que l'on s'intéresse à leurs bêtes tuées...  

Ils dormaient lorsqu'ils ont commencé à entendre du bruit dans l'étable...  

Beaucoup de bruit! Au début, Peem Jenkins pensait que c'était des voleurs ou des jeunes venant faire du dégat...  

Il a pris son fusil et est allé voir...  

Mais en fait, c'était les bovins tentant désespérement de fuir l'étable envahie par des nuées de rats! Certaines bêtes ont été littéralement dévorées par les rongeurs visiblement très affamés...  

Même dans ses pires cauchemars, jamais Peem n'aurait imaginé asssister à une telle scène! Alors que Dwight note la déposition du fermier, ce dernier, intérrogatif, demande au représentant de la loi pourquoi il ne travaille pas avec la "nenette" du Bureau de l'Environnement?  

-"La jeune femme qui était chez vous quand je suis arrivé?"  

Peem lui explique que l'agent Sarah Fisher (Jessica Ponthieux) s'était présentée à eux, voulant des détails sur l'attaque, sur la quantité de rats, sur ce qui c'est passé ces derniers temps à Little Plain à cause de ces rongeurs...  

Dwight est furieux et ne comprend pas pourquoi il n'est pas au courant de la venue de cet agent Fédéral!  

Il retourne en ville, s'arrete au snack tenu par Nancy, comptant se payer un café en guise de repas, le spectacle de la matinée lui ayant coupé l'appétit. A peine rentré dans l'établissement, il voit l'agent Fisher assise dans un coin, consultant compulsivement ses notes...  

Alors que Dwight s'approche d'elle, un cri provient de la cuisine, un cri de douleur: Dwight se précipite, arme au poing, et découvre le cuisto aux prises avec deux rats! Le sang coule abondament du bras de l'homme, les crocs des rongeurs tranchants comme des rasoirs la chair! Dwight vise et tire sur l'un des rats: La moitié de bête se retrouve en morceaux...  

Mais la bestiole bouge encore! Sarah arrive en courant, arme au poing elle aussi et tire à son tour: La bête est littéralement pulvérisée...  

L'autre rat saute en direction de Dwight et une nouvelle fois, Sarah tire, maculant les murs de restes de rongeur...  

Dwight s'approche d'elle et lui dit:  

-"Faut qu'on parle là..."  

La jeune femme blonde dit juste:  

-"Cela s'impose en effet..."  

Dans le bureau du shérif, Dwight et Sarah se font face: Il veut des explications et si le Bureau de l'Environnement a envoyé un agent, c'est pas sans raison! Sarah n'est pas vraiment à l'aise mais fianlement "crache" le morceau: Le problème que rencontre Little Plain est gravissime...  

Tout a commencé il y a plusieurs années lorsqu'une société spécialisée dans les produits rodenticides voulut trouver une nouvelle méthode pour débarasser les grandes villes de ce fléau: Ils ont mis au point un "poison" se répandant dans le sang des rongeurs et sur leur système immunitaire...  

Infection sexuellement transmissible, cela devait non-seulement tuer la première génération de rats mais aussi les suivantes... Le "modèle" était une sorte de VIH à destination de ces animaux...  

Il suffisait à cette société de relacher des centaines de bêtes infectées pour la "répandre": Cela a fonctionné...  

Au début du moins!  

Car rapidement, si des générations entières étaient décimées, à chacune d'entre elles des sujets "immunisés" s'en sortaient plus forts, plus résistants...  

Et au final, cette infection créa une version "mutée" du rat, l'évolution de la génétique génération après génération donnant une version se reproduisant plus rapidemment, étant plus agressive, plus intelligente mais surtout plus résistante envers les rodenticides...  

A dire vrai, aucun d'eux ne marche sur ces rats...  

Et visiblement, c'est ce genre de rongeurs que Little Plain a... Dwight se dit qu'un rat encore vivant après une balle, ça dépasse l'entendement...  

Sarah lui explique que ce problème est un véritable problème sanitaire et écologique, raison pour laquelle le Bureau de l'Environnement l'a dépéchée sur place, espérant que les constatations sur place pourront aider à trouver une solution... Dwight est un peu sous le choc de ces révélations...  

-"Et maintenant, que fait-on?" demande le shérif.  

Sarah est un peu embétée:  

-"Je n'en sais absolument rien... Jamais les sujets que j'ai vu n'étaient aussi violents et surtout, jamais ils n'avaient tué d'humain..."  

Le silence devient lourd dans le bureau...  

Car sans que Dwight et Sarah ne se doutent de rien, l'invasion de la ville a réellement commencé, pénétrant dans les maisons, dans les égouts, s'infiltrant partout...  

La fureur de ces centaines de milliers de rongeurs "mutés" va s'abattre sur cette petite ville et survivre à cette nuit sera bien difficile...  

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Vraie Série Z d'horreur, "Rats" est le nouveau film de la débutante Gillian Salmon! Au générique on trouve un autre débutant, Charles L. Brown ainsi que Jessica Ponthieux! La musique, angoissante et oppressante, est l'oeuvre de Steven Hathaway. Survivrez-vous à l'enfer des rongeurs qui va s'abattre sur la petite ville de Little Plain? J'espère pour vous que vous n'etes pas musophobe...