Une femme court, fuite éperdue dans une foret brumeuse. Elle serre son enfant contre elle, ce dernier pleure contre le sein de sa mère. Elle court comme si sa vie et celle de son enfant en dépendaient, ce qui est effectivement le cas...  

Ses vétements sont couverts de sang, pas le sien mais celui de son peuple...  

Elle court sans distinguer où elle va, trébuche, se relève, reprend sa course. Un grognement terrifiant se fait entendre, résonne entre les arbres: "IL" est sur ses traces! Elle essaye d'accélèrer mais ses jambes ne la portent déjà presque plus...  

Le grognement se rapproche, la bête fonce derrière elle...  

Elle trébuche de nouveau, son visage s'enfonce dans le sol boueux...  

Puis la douleur est la dernière chose qu'elle ressent: Les longues griffes de la bête l'ont traversées elle et son enfant! D'un geste violent, "IL" envoie le corps s'écraser contre un arbre, un craquement sinitre se faisant entendre comme pour s'assurer que sa "victime" était bien morte...  

Puis il s'approche du corps et commence à s'en repaitre...  

-1870- Dans le saloon enfumé, les personnes présentes jouent au poker, boivent du whisky frelaté, perdent leur temps. A ce moment-là, un homme rentre: Vétu d'un long manteau, les cheveux longs, barbu, recouvert de poussière, il ne dépareille pas avec le "style" des personnes présentes. Une fois rentré dans le saloon, nul ne le regarde plus. Il va vers le zinc, demande un whisky. Une fois son verre avalé, il regarde les personnes présentes et son attention se porte sur un vieillard, reclu dans un coin. L'homme au long manteau pose son verre sur le comptoir et va dans la direction du vieillard. Arrivé à sa hauteur, il attrape un chaise et s'asseoit en face. Ce dernier n'a pas l'air commode et n'a visiblement guère envie de compagnie. Le vieil homme tourne la tête, constatant le "vide" du saloon.  

-"Y'a plein d'endroit où s'assoir ici... D'autres tables où je ne suis pas..."  

L'homme au long manteau ne dit rien, continuant de regarder le vieil homme. Alors qu'il commence à faire descendre sa main vers son Colt, l'étranger daigne enfin parler: -"Un ami m'a dit de chercher un dénommé Jonathan Corbett... Et vous correspondez à la description faite..."  

Corbett (Nolan Andrews) crache un jet de salive noireatre dans le crachoir situé à coté de la table sans quitter des yeux l'étranger.  

-"Ça dépend pour quoi et surtout pour qui..."  

L'étranger continue de fixer le vieillard de son regard bleu acier. Lorsqu'il daigne finalement répondre, il dit juste:  

-"Náhkôheóse..."  

En entendant ça, un léger sourire illumine la face du vieil homme.  

-"Barman, une bouteille et deux verres!"  

John Willem (Kyle Seven), l'étranger, et Corbett ne disent rien, se toisant mutuellement.  

-"Alors gamin, pourquoi tu viens me parler de ça maintenant?"  

Willem lui explique que le chef Vo'évého lui a dit que s'il se mettait en chasse de Náhkôheóse, il aurait certainement besoin de l'aide de Corbett. "Náhkôheóse", c'est le nom que les Cheyennes ont donné à une bête, un grizzly énorme, apparaissant de temps en temps dans les forets, massacrant et dévorant impitoyablement les hommes, les femmes et les enfants qu'il croise. Il attaque les villages et ne laisse que la mort et la désolation derrière lui. Beacoup ont essayé de le chasser mais nul n'a jamais réussi. Pour le peuple Cheyenne, toutes ces tentatives ne peuvent être que vaines, nul ne pouvant tuer Náhkôheóse, ce monstre véritable fléau envoyé par les dieux eux-même. La légende raconte qu'il y a bien des lunes, un puissant sorcier les défia. Il perdit et fut transformé en bête, le plus terrible grizzly que les Cheyennes aient pu voir, sauvage comme un animal mais à la sadique intelligence des hommes. Il apparait et disparait pendant longtemps parfois mais il semble être de retour et avec lui la peine et la mort... Il y a quelques années, Corbett, un pistolero mais surtout un trappeur des plus efficaces partit à la poursuite de la bête, la traqua pendant des jours, fut blesser et faillit y laisser sa peau...  

Corbett regarde Willem au travers de son verre et dit, presque pour lui-même:  

-"Je croyais le traquer mais en vérité c'était lui qui me traquait! Je n'ai jamais été le chasseur avec Náhkôheóse, juste sa proie..."  

Blessé profondement dans sa chair, ce fut un miracle pour Corbett de survivre, l'une des seules personnes à avoir approché ce grizzly et à être encore en vie. Willem décide de mettre carte sur table:  

-"Náhkôheóse est réapparu depuis plusieurs semaines et j'ai l'intention de me mettre à sa poursuite..."  

Corbett s'amuse de la volonté de Willem: Il ne sait pas vers quel désastre il va. Le vieux trappeur a depuis des années réfléchi à ce qu'il aurait dû faire, à ce qu'il aurait pû faire pour tuer ce monstre...  

Mais en vérité, plus les années ont passé, plus il est persuadé que les Cheyennes n'ont pas tort de dire que c'est plus qu'un "simple" grizzly...  

Car il n'a pas les réactions ou la manière de faire de ces animaux. Néamoins Willem essaye de convaincre le vieil homme: Il sait chasser et il a déjà traqué des ours avec ses "frères" Cheyennes. Mais justement, c'est la particularité de Náhkôheóse de ne pas être comme les autres ours...  

Et pour ça, il a besoin d'un homme le connaissant et l'ayant déjà traqué...  

Corbett pose son verre et après une courte réflexion dit:  

-"Pendant longtemps, je me suis posé la question de mon échec. Et j'en suis arrivé à la conclusion que si j'ai échoué, c'est qu'en fait dans cette foret du Colorado, ce n'était pas Náhkôheóse que je chassais mais uniquement moi-même et mes propres démons...  

Et cela a failli me couter la vie...  

Et toi gamin, pourquoi veux-tu le traquer?"  

Willem ne répond pas. Le vieil homme ne détache pas son regard du plus jeune et finalement lache:  

-"Très bien, je vais venir avec toi..."  

La route est longue jusqu'au Colorado, le duo s'étant arreté à plusieur endroits connus de Corbett pour acheter du matériel, des balles et différents ustensiles qu'il leur sera difficile de se procurer au coeur de la foret surtout si Náhkôheóse se trouve dans les parrages. Au bout de plusieurs jours de cheval, les voila enfin à l'orée de la forêt, non-loin des lieux désignés par les Cheyennes, là où la bête a massacré des gens de leur peuple. Le soleil commence à disparaitre entre les arbres donnant un aspect irréel, "fantomatique" presque aux restes de village, aux tipis éventrés, aux corps à demi dévorés commençant à se putréfier...  

Corbett et Willem ont mis pied à terre, regardant les restes. Si Willem ne peut détacher ses yeux du corps d'une jeune femme devant lui, Corbett cherche des traces et ne met pas longtemps à les trouver: A ce moment-là, il n'a plus de doute car c'est bien les traces de Náhkôheóse...  

Il se relève, se tourne et cherche Willem du regard: Ce dernier reste focalisé sur le corps ensanglanté de la jeune femme...  

-"Gamin, vient par ici!"  

Willem se retourne, "raccroche" un peu dans la réalité et se dirige vers Corbett qui lui montre les traces. Willem est impressionné par celles-ci: Elles font le double de celles d'un grizzly de taille normal! La nuit tombe petit à petit sur la foret. Corbett et Willem sont autour du feu. Le vieux chasseur donne ses directives sur la manière de s'y prendre pour tenter de pieger la bête. Willem semble avoir l'esprit ailleurs depuis qu'il a vu le corp de cette jeune femme. Corbett lui dit qu'il faut éviter de penser surtout dans une chasse si dangereuse...  

A ce moment précis, un grognement se fait entendre dont l'écho se perd entre les arbres...  

Corbett comme Willem tiennent fermement leurs fusils. Le vieil homme sourit:  

-"Cet enfant de putain veut juste nous dire qu'il sait que l'on est là..."  

Willem court dans les rues en ruines de Gettisburgh, entend les balles siffler à ses oreilles, ses différentes blessures ont donné à son uniforme de la Confédération une teinte rougeatre par endroits mais il ne s'en soucie guère...  

Il court pour fuir l'avancée de ces yankees, fuir pour survivre, pour retrouver sa maison et surtout Nathalia (Alona Cannon) et leurs enfants là-bas en Caroline...  

Des soldats sans visage mais portant l'uniforme bleu lui bloquent le chemin! Il tire avec son Colt, se fraye un passage, élimine tout ce qui porte un uniforme...  

Soudain, une porte s'ouvre, Willem se retourne, pointe son Colt et tire...  

Il voit Nathalia s'écrouler au sol, une balle en pleine tête... Il s'accroupit, serre le corps sans vie de son épouse, hurle...  

Willem se réveille en sursaut: Le feu est presque éteint, Corbett dort à coté: Ils sont dans cette foret du Colorado, en chasse de Náhkôheóse. Willem se lève pour aller remmettre du bois dans le feu, essayant de sortir ces images de sa tête mais sans vraiment y arriver. La journée du lendemain est fatiguante: Willem et Corbett commencent à mettre leur plan à exécution. Des pièges, des abris pour tenter d'abattre l'ours. Alors qu'ils sont en plein travail, un cri se fait entendre entre les arbres: Un cri de femme! Les deux hommes attrappent leurs fusils et foncent dans la direction du cri...  

Surtout que le grognement de Náhkôheóse se fait entendre lui aussi...  

Ils débouchent dans une clairière et voient une jeune Cheyenne courant aussi vite qu'elle le peut malgre ses blessures. Willem a le coeur qui bat la chamade alors qu'il épaule son fusil: Le grognement se fait plus présent, plus proche...  

Et finalement, il voit enfin Náhkôheóse: Immense, énorme, terrifiant par sa simple présence! Corbett lui dit d'attrapper la fille avant qu'elle ne soit dévorée! Le vieil homme épaule son fusil et tire sur l'animal...  

Un léger coup de patte l'envoie au sol. Willem fonce vers la jeune femme: Il l'attrape par le bras et l'attire dans sa direction. Les balles pénètrent dans la chair de Náhkôheóse, son sang rouge vif coule sur sa fourrure noiréatre mais n'ont pas l'air de l'handicaper plus que ça...  

Ses grognements féroces glacent littéralement le sang de Willem qui pourtant pensait en avoir vu d'autres...  

La bête se jette dans la direction de Willem: Il sort son Colt et tire...  

Sans grand résultat si ce n'est de l'énerver un peu plus! Corbett, Willem et la jeune Cheyenne se retrouvent poursuivis par Náhkôheóse! Le vieux chasseur se dit que ce serait une bonne idée de mener l'animal vers les premiers pièges qu'ils ont tendus! Willem n'est guère convaincu:  

-"T'es sur que ça va marcher?"  

Corbett lui répond juste:  

-"Au moins ça le ralentira..."  

Ils foncent en direction des pièges, les évitent et attendent, anxieux, que le grizzly se fasse prendre...  

Arrivant comme une furie, Náhkôheóse ne les évite pas...  

Le sang gicle, la bête hurle et semble arreter la poursuite! Willem, Corbett et la jeune femme profitent de ce répit pour fuir.  

De retour dans leur petit campement, le vieux chasseur se soigne du mieux qu'il peut, Willem prenant des nouvelles de la jeune femme: Nexoóht (Lorna Hayek) est bléssée certe mais pas gravement. Si ça avait été le cas, elle serait déjà morte...  

-"Qu'est-ce tu fiches ici, gamine?"  

Corbett fait signe à Willem de venir l'aider à nettoyer la plaie et à la cautériser. Nexoóht explique qu'il y a deux jours qu'elle fuit: Envoyée par son clan dans ce village, elle n'avait trouvé que des morts...  

Des gens de sa famille...  

C'est une sensation horrible de les voir là, gisant au sol, massacrés...  

Une sensation indescriptible...  

Willem ne dit rien, connaissant la situation...  

Alors qu'elle se trouvait dans ce village déjà en ruines, Náhkôheóse essaya de la tuer, la blessant mais n'arrivant pas à la tuer...  

Depuis deux jours, elle fuit sans trop savoir quel espoir elle pouvait avoir...  

La jeune Cheyenne se repose alors que Willem et Corbett sont en grande discusion: Le plus jeune veut faire sortir Nexoóht de cette foret car elle sera plus un poids pour eux qu'autre chose...  

Corbett fume sa pipe, refusant cette idée:  

-"Náhkôheóse ne nous laissera pas faire! On est sur son territoire et on en sortira que de deux manières: La première en l'éliminant...  

La seconde, en se faisant dévorer..."  

Willem ne comprend pas le vieil homme:  

-"Tu t'en es bien sorti vivant..."  

Les volutes de fumée entourent le visage du vieux chasseur:  

-"J'ai eu de la chance... Et ce genre de chance, on ne l'a qu'une fois..."  

Néanmoins Willem n'a pas envi que Nexoóht soit laissée là pendant qu'ils chassent: Il risquerait de lui arriver malheur... Ce serait un peu comme l'abandonner à son sort...  

Finalement, Corbett propose de traquer Náhkôheóse, aller le débusquer et tenter d'en finir une bonne fois pour toutes... Willem accepte, bien que guère convaincu ou rassuré par rapport à tout ça...  

Les deux hommes partent à cheval, laissant au campement un fusil et des balles pour Nexoóht. Trop épuisée pour continuer, elle accepte. Willem et Corbett vont en direction du dernier endroit où ils ont vu Náhkôheóse. Les traces de pas, le sang de l'animal ayant éclaboussé les troncs des arbres les mène dans une certaine direction... Ils avancent, méfiants. Les chevaux commencent à être nerveux, une nervosité qui gagne leurs cavaliers...  

Le bruit d'une course lourde se fait entendre puis un grognement terrifiant: Náhkôheóse se lève sur les pattes arrière et de ses pattes avant puissantes et griffues, perfore le cheval de Willem! Le pistolero tombe au sol, recouvert des entrailles de son cheval! Corbett tire mais le grizzly fonce sur lui: il projette cheval et cavalier contre un arbre! Un craquement sinistre dit que le cheval est mort...  

Corbett est quant à lui une nouvelle fois blessé...  

Willem attrape son fusil tombé au sol et va en direction de l'animal: L'immense grizzly lui fait face, sa gueule dégoulinante de bave, ses crocs rouges du sang du cheval de Corbett, sa fourrure nimbée du liquide de vie...  

Willem épaule son fusil et tire...  

Une fois, deux fois, trois fois, vidant sa Winchester sur l'animal...  

Et ce dernier, bien que blessé, continue d' avancer! Corbett se relève difficilement, attrape un baton de dynamite, l'allume et le lance en direction de Náhkôheóse! Willem le voit et se jette en arrière, soufflé par l'explosion...  

Le grizzly grogne de plus belle, sa rage semble être sans limite! De violents coups de pattes pulvérisent certains troncs d'arbres, ses grognements résonnent toujours plus fort, Corbett rejoint Willem et tout deux essayent de se trouver un abri, attendant un peu que la fureur de l'animal s'appaise. Appuyés dos contre une pierre, les deux chasseurs essayent de reprendre leur souffle. Corbett a vu le comportement de Willem: Ce type ne cherche pas à triompher de Náhkôheóse mais à mourir en luttant!  

-"Explique-toi gamin: C'est le moment ou jamais!"  

Willem comprend ce que veux dire le vieil homme: Pour défendre le Sud et une certaine manière de voir les choses, le capitaine John Willem partit se battre contre l'Union...  

Il laissa sa femme Natalia et leurs enfants dans l'immense domaine qu'il possédait en Caroline, sur de revenir vite et triomphant de cette guerre...  

Ce ne fut pas le cas: De désastres en désastres, la Confédération perdit la guerre contre l'Union...  

En retournant chez lui, dans ce qui fut son domaine, Willem ne trouva que des tombes: Natalia et ses enfants furent massacrés par des maraudeurs Nordistes qui pillèrent le domaine un peu avant la fin de la guerre...  

Et lui n'était pas là pour sa famille: Il était loin se battant pour des chimères qui n'avaient pas d'importances en somme... Depuis, Willem est sur d'être le coupable de tout ça, un peu comme s'il avait abattu lui-même sa femme et ses enfants...  

Perdu et à la dérive, Willem trouva son salut en rencontrant le chef Cheyenne Vo'évého: Au début, il y eu une certaine méfiance entre les deux hommes mais très vite, l'amitié triompha et il resta vivre chez les Cheyennes. Pendant près de cinq ans, Willem vécut parmi les Cheyennes, apprenant leur langue, leurs coutumes, leurs croyances. Alors quand il entendit parler des massacres et de la réapparition de Náhkôheóse, il se proposa de le chasser, comme pour "payer" la dette qu'il a envers le peuple Cheyenne... Corbett écoute les explications et les comprend...  

Mais il est sur que Willem ne lui dit pas tout: Il ne semble pas être un chasseur mais un homme qui attend la mort sans oser se la donner lui-même...  

Le moment n'est pas le mieux choisi pour en discuter: Willem et lui doivent rejoindre leur campement car là-bas, ils ont encore de la dynamite! Les deux hommes essayent de quitter les lieux le plus discretement possible, la rage destructrice de Náhkôheóse risquant à tout moment de s'abattre sur eux...  

Alors que le soleil se couche, Willem et Corbett tentent de rejoindre leur campement. Mais ce qu'ils sont loin de se douter, c'est que le grizzly n'a pas l'intention de les laisser faire: De chasseurs, ils deviennent ses proies...  

Et Náhkôheóse veut finir ce qu'il a commencé avec Corbett voici des années...  

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Western d'horreur réalisé par Katrina Debney, "Savage Hunting", sorte de survival animalier, est la libre adaptation du film "Colorado: Les Nuits Du Chasseur" de Giuseppe Gira sorti en 2008 à GM. C'est Katrina Debney et Alessandra Gira qui signent le scénario de cette adaptation. Au générique, on trouve Kyle Seven, Nolan Andrews, Lorna Hayek et Alona Cannon! La musique, dans l'esprit de celle de Keoma ou de Mannaja, est l'oeuvre de Victoria Genre. Survival épique et angoissant montrant la lutte de deux hommes face à une bête légendaire, "Savage Hunting" est le nouveau film d'horreur de Gérard Cousin Prod!