L'Université de Hole City grouillait d'étudiants qui allaient et venaient dans tous les sens en ce jour de rentrée. Avançant d'un pas tranquille au milieu des allées de l'établissement, le sourire aux lèvres, Reese (Luis Diaz) avait encore du mal à croire qu'il faisait partie de ces étudiants. Ayant grandi dans le quartier de Warfeer, le jeune homme n'était pas vraiment destiné à intégrer cette université privée renommée. A Warfeer, les jeunes avaient peu d'espoir concernant leur avenir, et sombraient presque tous dans la délinquance.  

Mais depuis plusieurs années, Reese avait refusé cette fatalité, et était décidé à réussir sa vie, à prouver aux autres qu'il était possible de se sortir de la misère dans laquelle il avait toujours vécu. Comme tous les jeunes de son âge à l'époque, il avait commencé à tremper dans différents trafics, mais avait décidé d'arrêter tout ça pour se concentrer d'avantage sur ses études, la seule manière pour lui de réussir. Aidé par un professeur qui avait décidé de tout faire pour soutenir ce jeune garçon, il avait réussi ses études et avait rempli un dossier d'inscription à l'université.  

Lorsqu'il avait reçu le courrier lui annonçant que sa candidature avait été retenue, Reese avait enfin vu ses efforts récompensés. Quelle fierté il fut alors pour ses parents qui désesparaient de voir un de leurs enfants au moins réussir sa vie. Seulement le jeune homme n'avait pas voulu leur gâcher cette joie en leur annonçant la mauvaise nouvelle qui accompagnait la bonne : le montant des frais d'inscription. Après tous les sacrifices que ses parents avaient faits pour lui et ses frères et soeur, il refusait de leur demander de s'endetter pour des années encore pour lui. Sa demande de bourse d'études ayant été rejetée, il avait du trouver un autre moyen pour financer son entrée à l'université.  

C'est un ami qui l'avait mis en contact avec un homme qui pouvait lui prêter de l'argent. Reese lui avait emprunté de quoi s'inscrire à l'université, déterminé ensuite à se trouver un petit travail pour payer les frais du quotidien, et rembourser son emprunt. Grâce à ça, il se retrouvait là, en plein coeur de l'Université où il pensait ne jamais pouvoir mettre les pieds.  

Il avançait en observant les bâtiments anciens qui l'entouraient, et qui avaient abrité avant lui de prestigieux étudiants, lorsqu'il heurta sans le vouloir une jeune femme qui se trouvait devant lui, faisant tomber à terre toutes les affaires qu'elle avait en mains. S'excusant auprès de la jeune femme, Reese se pencha pour l'aider à ramasser ses affaires, puis il se présenta à elle. Tania (Alyssa Mitchell) le remercia pour son aide, puis s'éclypsa maladroitement, quelque peu intimidée.  

Tombé sous le charme de la jeune femme, Reese se promit de tout faire pour la revoir. Avant ce jour, il n'aurait jamais osé aborder une femme comme elle, dont l'apparence semblait démontrer qu'elle était issue d'une famille aisée. Mais ici, le jeune homme se sentait à égalité par rapport aux autres. Personne ne savait d'où il venait. Quelques jours plus tard, il aperçut de nouveau Tania et alla à sa rencontre. Toujours intimidée, la jeune femme accepta malgré tout son invitation à boire un verre, et les deux étudiants se retrouvèrent le soir.  

Devant un verre, ils discutèrent de leurs études, et de là d'où ils venaient. Sans savoir pourquoi, Reese se sentait en confiance avec Tania, et sentait qu'il pouvait tout lui dire à son propos sans être jugé. La jeune femme avait eut d'avantage de chance que lui dans la vie. Fille d'un homme d'affaire, elle n'avait jamais manqué de rien, excepté la présence de son père. Pour Reese qui avait toujours été très proche de sa famille, il était difficile ce concevoir le fait qu'un père puisse consacrer tout son temps à son travail. Jusque tard dans la nuit, les deux étudiants discutèrent sans voir le temps passer. Lorsque le bar ferma ses portes, il continuèrent encore à discuter dans le parc de l'université, puis Reese accompagna Tania jusqu'à sa chambre.  

Là, sur le pas de sa porte, ils échangèrent un premier baiser avant de se séparer et de retourner chacun de leur côté se coucher.  

En traversant le parc en direction de son logement, le jeune homme était encore dans ses pensées, convaincu qu'il rêvait et qu'il n'allait pas tarder à se réveiller. Il n'aperçut pas alors les deux hommes qui le suivirent à distance dans la nuit. Lorsqu'il tourna dans une ruelle moins éclairée, pour rejoindre le petit appartement qu'il avait trouvé à plusieurs rues de l'Université, les deux hommes hâtèrent le pas et une fois à sa hauteur, le saisirent violemment pour le plaquer contre un mur.  

Surpris, Reese tenta de se débattre en vain, mais les deux hommes le tenaient fermement. L'un d'eux lui expliqua alors ce qu'ils attendaient de lui. Il avait une dette envers leur patron, et ils comptaient sur lui pour un petit service en retour : fournir de la drogue dans les soirées étudiantes de l'université. Reese refusa de le faire, affirmant qu'il rembourserait tout ce qu'il avait emprunté mais qu'il ne voulait pas être mêlé à ce type de trafic. Mais les deux hommes ne l'entendaient pas de la même manière.  

Tandis que l'un d'eux le maintenait au mur, l'autre le frappa dans l'estomac. Reese s'écroula à terre, plié en deux par la douleur. Mais les deux hommes ne s'arrêtèrent pas là et le frappère au visage de plusieurs coups de pied, avant de l'abandonner. Avant de partir, ils lui conseillèrent de bien réfléchir avant leur prochaine rencontre. La prochaine fois, ils viendraient avec de la marchandise pour lui.  

Le lendemain, lorsque Reese arriva à l'Université, Tania fut effrayée en voyant les bleus sur son visage et sa lèvre tuméfiée. Elle lui demanda ce qui s'était passé, mais Reese préféra ne pas lui dire de quoi il en était vraiment. Il avait été agressé par deux types la veille, rien de plus. La jeune femme lui conseilla d'aller porter plainte, mais pour Reese c'était inutile. La police ne pourrait rien faire. D'ailleurs dans le noir il n'avait pas réussi à bien distinguer leur visage.  

Quelques jours passèrent encore. Reese et Tania étaient devenus inséparables. A l'exception de leurs heures de cours, ils passaient tout leur temps ensemble. Lui, issu des quartiers de Warfeer, et elle issue de la haute société de Hole City, formaient un couple atypique. Lorsqu'il était avec Tania, le jeune homme oubliait tout de la misère qu'il avait connue jusque là. Il avait l'impression d'être un autre homme. Déjà il imaginait un avenir avec elle, lorsqu'ils auraient terminé leurs études. Il se voyait vivant à Leacon Hill, dans un petit pavillon loin de ce qu'il avait connu à Warfeer.  

Mais un soir, son passé le rattrappa de nouveau. Alors qu'il rejoignait comme chaque soir son appartement, il fut à nouveau abordé par les deux hommes qui l'avaient agressé quelques temps auparavant. Lorsqu'ils lui tendirent un sac contenant une cinquantaine de doses de poudre, il refusa de le prendre. Mais les deux hommes ne lui en laissèrent pas le choix. "Prends ça et ne discute pas. Et la seule chose qu'on acceptera en retour sera l'argent de la vente. Si tu ne ramènes pas ce qu'on te demande, ça s'ajoutera à la dette que tu as envers le patron".  

Seul dans la rue après le départ des deux hommes, Reese restait immobile, ne sachant pas quoi faire de ce sac. Toute sa vie il avait refusé de tremper dans ce genre de trafic, et avait travaillé pour réussir sa vie. Et voilà qu'il se retrouvait finalement forcé à faire ce qu'il avait toujours refusé de faire. Mais comment pouvait-il s'en sortir autrement ? Pour le moment, il n'avait pas encore l'argent pour rembourser l'homme à qui il avait emprunté de quoi s'inscrire à l'université. Et il se refusait toujours à demander à ses parents de l'aider. Demander de l'aide à ses frères pour se débarasser de ce problème était encore plus à exclure également. Il savait pourtant que ceux-ci seraient prêts à tout pour l'aider, et n'hésiteraient pas à massacrer ceux qui avaient osé porter la main sur lui, mais il souhaitait régler ce problème lui-même.  

Lorsqu'ils rejoignirent leur chef, les deux hommes de main qui avaient agressé Reese lui rendirent compte de la situation. A présent il était en possession de la drogue, il ne pouvait plus reculer. L'homme saisit alors son téléphone pour informer son patron de la situation. Ils avaient réussi à infiltrer quelqu'un dans l'université pour pouvoir fournir en toute discrétion leur marchandise entre ses murs. Quoi qu'il arrive, ils avaient de quoi convaincre leur homme de faire ce qu'ils lui demandaient. Ils l'avaient bien observé depuis son arrivée à l'Université, et savaient comment faire pour le faire plier si jamais il se rebellait encore : il y avait cette jeune fille, sa copine. S'il acceptait de prendre des coups, sans doute n'accepterait-il pas qu'elle en prenne par sa faute.  

A l'autre bout du fil, le patron fut rassuré. Ses hommes avaient bien travaillé. Son petit commerce allait encore se développer d'avantage en fournissant les étudiants de l'Université. A peine eut-il raccroché que son téléphone sonna de nouveau. Lorsqu'il décrocha et entendit la voix à l'autre bout du combiné, son visage jusque là sévère s'illumina. A chaque fois qu'il voyait ou entendait sa fille, il devenait un autre homme. Et cette fois-ci, il fut d'autant plus heureux de l'entendre que Tania semblait elle-même très heureuse, à en juger le son de sa voix.  

Se demandant pour quelle raison elle l'appelait à cette heure de la soirée, la jeune fille lui répondit rapidement. Elle avait rencontré quelqu'un, quelqu'un de bien, et elle voulait le lui présenter.