Rien de plus mythique pour un pilote de concourir sur le célèbre anneau des 500 miles d’Indianapolis. Un affrontement entre les grands de ce monde et les jeunes loups qui espèrent mettre cette victoire à leur faible palmarès. Cette année voit le retour d’un grand pilote et d’une grande équipe. Michel Vaillant (Alec Lederman) fait son retour après 5 ans d’absence en alignant 3 Vaillantes ! Le pilote en conduira une, tout comme son ami et coéquipier Steve Warson (Simon Mayer) et Mike Brown (Arthur Schutzer) qui pilotera une voiture privée et indépendante du team. Ça a été la volonté de Jean-Pierre (Weston Hatcher) de faire courir ce jeune et talentueux pilote dans une de ses voitures. Cela fait quelques mois que J-P le suit et remarque ses prestations toujours aussi impressionnantes les unes que les autres. Face à eux, une autre équipe revient : les Leaders emmenées par une Ruth (Greta Voss) devenue brune et leur pilote Bob Cramer (Hiromi Debney).  

La course fait déjà la une de tous les journaux des Etats-Unis ! Ce sera un grand duel entre les deux équipes qui se sont toujours fait la guerre pour la première place. La préparation de cette course est très importante pour les deux clans. Jean-Pierre a conçu une voiture digne de Leonard de Vinci dans son temps alliant modernité et technologie. Un vrai chef d’œuvre. Toute l’équipe part sur le circuit de Chicago pour faire des essais. Michel Vaillant ne monte pas tout de suite, laissant les quelques journalistes invités pour l’occasion sur leur faim. C’est Mike Brown qui prend le premier le volant de sa voiture estampillée du numéro 51. Sous les yeux de Michel Vaillant regardant avec attention le poulain de son frère, il enchaîne les tours rapides, n’hésitant pas souvent à atteindre la limite. Michel sourit. Steve décide de prendre la piste également, sous les yeux de Julie Wood, sa petite amie (Zoé Mears), pour un mano a mano respectueux. Steve n’hésite pas à pousser un peu plus le jeune loup pour tester son attitude face à la pression. C’est avec une facilité étonnante de Mike résiste à Steve. Jean-Pierre est heureux de voir que son choix est le bon. Ruth regarde ça d’un œil attentif de loin, cachée pour ne pas qu’on l’aperçoive.  

Le grand jour approche pour tous les jeunes rookies. Cette fameuse journée qui est une sorte de formalités pour voir si nos jeunes loups ont les capacités de faire la course. Un test grandeur nature pour Mike Brown, confiant malgré tout, comme Jean-Pierre et Michel. Mike se lance sur la piste pour cet exercice de régularité. Tout se passe bien et Mike reçoit l’autorisation de faire la course.  

Indianapolis se voit investir les lieux par toutes les équipes pour le célèbre « opening day », cette première séance d’essais libres. Les yeux, les objectifs, les projecteurs sont braqués sur les voitures bleues et blanches du team Vaillante et les voitures rouges du team Leader. On attend beaucoup de ses deux équipes. Pourtant, il n’y a aucun enjeu lors de cette journée mais les tabloïds américains n’hésitent pas à intensifier l’événement comme un premier duel entre les deux équipes. C’est tout naturellement que Michel se lance le premier pour effectuer quelques tours pour trouver les bons réglages, suivi par Steve, Mike et Bob. Aucune attaque entre les 4 pilotes pour la plus grande déception des journalistes.  

Dans les coulisses, Ruth prépare un plan pour contrer les Vaillantes. Elle ne veut pas et ne peut pas subir une nouvelle humiliation ! Et tout le monde connait la ténacité de la femme. Elle cherche la faille de partout pour gagner du temps, des millièmes de secondes, allant jusqu’à la limite d’un règlement devenu très strict. Mais malgré tout, elle ne trouve pas de solutions.  

La «pole day » commence. Voilà le véritable premier duel entre les blancs et bleus et les rouges. Il est 11h, les premières voitures prennent la piste pour effectuer un premier tour. Rappelons que chaque pilote a le droit à 3 tentatives. Les Vaillantes et la Leader attendent patiemment leur tour. 13h, Mike Brown se lance pour une première tentative. Il décroche avec facilité le 2e temps. Une heure après, c’est au tour de Steve de s’élancer et de signer le meilleur temps. Il faudra attendre 15h30 pour voir sortir les 4 voitures d’un coup. Les yeux sont rivés sur Michel et Bob, grands favoris de cette épreuve. Et c’est Bob qui signe le meilleur temps de cette première séance, devant Michel, Steve et Mike. La Super-Pôle s’annonce passionnante. Pendant cette épreuve, on prend en compte la vitesse moyenne sur 4 tours. Bob sait qu’il n’est pas le meilleur dans cet exercice. 16h30, Bob s’élance avec Michel. Steve les rejoint 10 minutes plus tard. Mike décide de ne pas s’élancer pour le moment, à la surprise de Jean-Pierre qui ne comprend pas la décision de son poulain. Pour le moment, Michel est devant Bob et Steve n’est qu’à une anonyme 5e place. Les 3 pilotes rentrent au stand et Mike décide de s’élancer pour ses 4 tours. Le jeune pilote n’hésite pas à pousser sa voiture dans les limites. Il en veut et attaque encore et encore. Et surprise, Mike décroche la pôle-position des 500 miles d’Indianapolis, sous les yeux ravis de Jean-Pierre et les têtes surprises de Ruth et Bob.  

Le soir même, Mike part en ville fêter sa pôle-position. Il est seul quand soudain, une magnifique femme l’approche. Elle lui offre un verre, puis deux et l’invite à la rejoindre dans sa chambre d’hôtel. Mike la suit, et lui fait l’amour pendant toute la nuit. Elle profite de ce moment pour lui faire signer un autographe car elle est fan de cet homme.  

Le jour-J arrive. Des centaines de milliers de spectateurs sont là pour voir le spectacle entre les Vaillantes et la Leader. Mike se prépare dans son motor-home. Il se concentre car cette course et sa course et il le sait. Jean-Pierre rentre en trombe dans le motor-home, hurlant tout ce qu’il peut hurler ! Mike ne comprend pas jusqu’à ce que son mentor lui montre un contrat stipulant qu’il est pilote Leader. Mike ne comprend pas, il n’a jamais signé ce bout de papier. Puis il se souvient de cet autographe donné à la fille. Jean-Pierre comprend alors la manigance. Mike se lève et s’en va vers le camion Leader, entre et s’en va trouver Ruth. Il n’a qu’une envie : la tuer. Jean-Pierre s’en va trouver Michel pour lui expliquer le cas. Ils ne peuvent pas laisser partir Mike chez Leader. Il leur faut un plan rapidement. Mike revient vers les Vaillant et décide de courir pour eux, malgré ce contrat caduque. Mais, s’il court pour Vaillant, tout résultat sera annulé et il aura une mauvaise image. Cependant, un détail n’échappe pas à Michel. Il n’y a qu’une Leader et Mike a été enregistré sous le team Vaillante sauf qu’il peut courir pour les Leader que si Bob est malade… Michel comprend alors la mascarade et oblige Mike à courir. Michel alors arpente les stands pour trouver Bob et surprend Ruth dire qu’elle a fait bloquer Bob dans son motor-home pour avoir une vraie chance de gagner la course. Il va discrètement vers le motor-home de Bob, tentant de ne pas se faire remarquer. Il s’approche et tente de parler avec lui. Connaissant la haine de l’homme pour lui, Michel tente de le raisonner. Il lui explique tout ce qu’il a entendu, ce qui laisse Bob coi. Il tente de le libérer mais il se fait surprendre par un mécano du team. Il s’empresse de lui courir après et de l’assommer pour éviter d’éveiller tout soupçon. Il arrive finalement à libérer Bob et lui propose un deal : de courir à sa place ! Bob ne sait plus quoi faire, se sentant trahi par son propre team. Il accepte pour donner une leçon à Ruth de lui faire ça.  

« Gentlemen, start your engine ». Le départ va être donné. Comme convenu et pour n’éveiller aucun soupçon, Mike roule pour Leader à visage connu. Il n’affiche pas un sourire radieux, tout le contraire de Ruth qui sent la victoire proche. Michel roulera dans la voiture de Mike, Bob dans celle de Michel et Steve dans la sienne. Steve n’est pas au courant de l’affaire. Il n’a même pas l’air de soucier de voir un pilote dans la voiture de Mike. Les voitures se rangent par rangée de 3. La voiture de Mike en tête devant celle de Michel et la Leader conduite par Mike. Ruth, du muret des stands, savoure déjà sa victoire. Les tours s’enchainent, les arrêts au stand pareil. La Leader de Mike est en tête devant la voiture de Mike et la voiture de Michel. Ruth compte les tours avec un sourire radieux. Un sourire qu’elle va très vite perdre à 10 tours de l’arrivée quand un mécanicien vient lui dire que Bob a disparu. Elle imagine le pire. Bob est dans une rage incontrôlable en piste et suit de très près la Leader de Mike. Michel regarde ça de loin mais sait d’avance que Bob voudra sortir la voiture de son poulain. Michel décide d’augmenter son rythme pour rattraper les deux pilotes. Nous sommes à 5 tours de l’arrivée et les 3 voitures de tête se suivent en même pas une seconde. Michel tente de doubler Bob qui ne se laisse pas faire. 4 tours, Bob accélère le rythme pour atteindre la voiture de Mike. 3 tours, les voitures accélèrent encore plus le rythme. 2 tours, les pilotes se retrouvent de front à l’entame du dernier tour. Tout le monde retient son souffle. Dernier virage. Qui gagnera cette folle course ?  

Merci à Gérard pour l'affiche