Marchant au milieu de la foule de piétons qui allaient et venaient dans les rues de la capitale, Mark Reed restait à distance de l'homme qu'il suivait depuis plusieurs minutes à présent, et qu'il soupçonnait d'avoir un lien avec l'affaire pour laquelle il était venu ici. Armé d'une carte de la ville qu'il avait achetée pour une misère à un petit garçon qui tentait de gagner quelques pesos pour manger, il jouait le rôle du parfait touriste cherchant son chemin, sans perdre de vue sa cible. Apercevant une jeepney passant tout près de lui, l'homme hèla le chauffeur pour le faire s'arrêter, et monta à bord du véhicule qui semblait déjà pourtant plus que rempli.  

Sans perdre de temps, Mark Reed chercha autour de lui un moyen de le suivre, et aperçut un homme traînant son tricyle. D'un geste de la main, il le fit arrêter et monta à bord en lui demandant de suivre sans perdre de temps le véhicule de transport en commun qui venait de reprendre la route. Sans chercher à comprendre pourquoi ce touriste voulait suivre ce véhicule plutôt que de monter dedans, le chauffeur du pedicab fila derrière le jeepney qu'on pouvait difficilement perdre de vue avec toutes les couleurs vives qui le décoraient. Les deux véhicules traversèrent ainsi l'un derrière l'autre plusieurs quartiers de la ville, la voiture s'arrêtant régulièrement dès que l'un de ses passagers demandait au chauffeur de le déposer. A l'arrière du tricycle, Reed observait la ville autour de lui, toujours dans son rôle du touriste, lorsque sa cible frappa à son tour le toit de la voiture pour signaler son souhait de descendre.  

Alors que son chauffeur allait lui aussi s'arrêter, l'américain lui demanda de poursuivre sa route et de dépasser le jeepney, afin de ne pas éveiller de soupçons. Mais lorsqu'il passa près de la voiture, l'homme qu'il suivait posa soudain son regard sur lui et réagit sans perdre un instant. Malgré ses efforts, Reed avait été repéré. Jetant plusieurs pièces à son chauffeur pour régler la course, il sauta en route sans même attendre l'arrêt du tricycle, et se lança à la poursuite de sa cible qui s'enfuyait en courant à travers la foule.  

En reposant le pied sur le sol américain, Mark Reed (Jake Hopkins) ressentit un certain plaisir à se sentir de nouveau chez lui. Voilà plusieurs années qu'il avait quitté son pays sans plus jamais y remettre les pieds, abandonnant derrière lui la vie qu'il avait commencé à construire avec Dina. Désormais réconcilié avec lui-même, ayant vaincu ses propres démons, il était décidé à tenter de nouveau de vivre une vie tout à fait ordinaire, loin de son passé mouvementé. Mais la première chose à faire pour lui était de s'excuser auprès de celle qu'il avait abandonnée après un simple coup de fil en guise d'adieu.  

Il était sans doute la dernière personne qu'elle souhaitait voir, mais il tenait à tout prix à lui présenter ses excuses, pour mettre définitivement un point final à cette étape de sa vie, et pouvoir en démarrer une nouvelle. A la sortie de l'aéroport, l'ancien agent secret hèla un taxi et lui indiqua l'adresse de l'appartement où ils logeaient Dina et lui avant qu'il ne disparaisse de la circulation. Arrivé sur place, il ne fut pas surpris de découvrir que la jeune femme avait quitté les lieux. Il ne pouvait pas lui en vouloir. Sans doute avait-elle même construit une nouvelle vie avec quelqu'un d'autre. C'est tout ce qu'il espérait pour elle. Elle le méritait. Malgré tout, déterminé à effectuer ce pour quoi il était venu, il décida de se rendre chez les parents de Dina pour savoir où la trouver. Eux n'avaient sans doute pas changé d'adresse.  

Après deux heures de route au volant d'une voiture de location, Reed arriva enfin devant la maison où son ex-petite amie avait grandi, et où vivaient Mr et Mme Price. La réaction de surprise de Mme Price lorsqu'elle le trouva sur le pas de la porte laissa place ensuite à la colère. Que venait faire ici celui qui avait fait souffrir sa fille ? Alerté par les paroles cinglantes de sa femme, son époux arriva rapidement et intima sèchement à Reed qu'il n'était pas le bienvenue, et qu'il ferait mieux de décamper sur le champ. Comprenant tout à fait la réaction de ses anciens beau-parents, Mark leur demanda simplement de l'écouter un instant. Il leur expliqua qu'il comprenait tout à fait ce qu'ils pensaient de lui, leur donnait même raison. Mais il leur fit savoir qu'il souhaitait justement s'excuser auprès de Dina, avant de la laisser tranquille.  

En voyant le visage que le vieux couple fit alors, Reed comprit que quelque chose d'autre était arrivé.  

Déterminé à ne pas laisser lui échapper l'homme qu'il poursuivait à travers les rues de Manille, Mark Reed espérait que celui-ci finisse par perdre son souffle, mais le bougre semblait tenir bon. Malgré la foule, Reed ne le perdait pas de vue, mais gagnait difficilement du terrain sur sa cible. Arrivé dans le quartier de Quiapo, l'homme espérait sans doute parvenir plus facilement à semer son poursuivant en s'engouffrant en plein coeur du marché bondé de monde. Mais la foule plus dense rendait la progression plus difficile pour lui, tandis que pour Reed la route était déjà en partie ouverte après le passage du fuyard.  

Convaincu qu'il était sur une bonne piste, et déterminé à l'interroger, l'ex agent secret grapillait mètre après mètre la distance qui le séparait de sa cible. L'homme bifurqua soudain entre deux étales, faisant tomber à terre au passage quelques fruits exposés là par le malheureux commerçant qui hurla après lui sans que le fuyard ne s'en soucie. Le marchand n'eut pas le temps ramasser ses fruits lorsque Reed passa à son tour sans perdre de temps, piétinant au passage les fruits déjà bons à jeter. A quelques pas seulement de sa cible, l'ancien agent secret accéléra le rythme pour l'atteindre enfin.  

Se jetant en avant, il bondit dans le dos du fuyard qui s'écroula au sol au milieu des passants qui hurlèrent en assistant à cette agression. L'homme se débatait, frappant Reed pour se libérer de son étreinte. Un violent coup de poing envoya valser l'américain sur le côté, offrant ainsi à son adversaire une ouverture pour reprendre la fuite. Décidé à ne pas le laisser s'enfuire de nouveau, Reed l'attrappa par le pied tandis que l'homme allait filer, allongeant à nouveau celui-ci par terre. Mais d'un coup de pied dans le visage de son agresseur, il se libéra à nouveau et parvint à reprendre sa course. Ignorant le sang qui coulait de son arcade sourcilière, Reed se releva lui aussi et repartit à sa poursuite.  

En survolant Manille à bord de l'avion qui allait le déposer d'ici peu dans la capitale des Philippines, Reed fut immédiatement frappé par la densité des habitations sous ses pieds. Retrouver Dina au milieu de toute cette population serait semblable à chercher une aiguille dans une botte de foin. Malgré tout, il était déterminé à faire tout son possible pour ça. En apprenant par les parents de son ex-petite amie que celle-ci, partie en mission humanitaire quelques mois après le départ de Reed, n'avait plus donné signe de vie depuis plusieurs mois, il avait immédiatement décidé de tout faire pour la retrouver.  

Se sentant coupable de la situation dans laquelle était Dina, ayant compris sans que ses parents le lui disent ouvertement qu'elle avait décidé de partir aux Philippines pour échapper aux souvenirs qu'elle avait aux USA de la vie qu'elle avait commencé à construire avec lui, il était déterminé à réparer le mal qu'il avait fait. Venue sur place pour aider suite au tsunami qui avait fait d'énormes dégâts et de nombreuses victimes dans le pays, Dina était resté de longs mois dans la région, mais n'avait jamais manqué de donner des nouvelles à ses proches. Lorsqu'elle avait cessé d'en donner, Mr et Mme Price avaient alerté les autorités mais celles-ci n'avaient rien pu faire pour les aider. Le pauvre couple avait même engagé un homme pour effectuer des recherches plus approfondies, et avaient dépensé leurs maigres économies pour règler ses honoraires, mais lorsqu'ils n'avaient plus eut de quoi le payer, il avait interrompu ses recherches sans aucun scrupule.  

En quittant ses anciens beaux-parents, Reed leur avait alors promis de leur ramener leur fille. Voilà pourquoi il s'était rendu sur place, et même si cela pouvait lui prendre des mois et des mois, il était déterminé à ne pas repartir sans Dina.  

La poursuite avait repris dans les rues de Manille, et rapidement des sirènes de police se firent entendre. Plusieurs agents encerclèrent le marché, et guidés par des témoins qui leur décrirent l'étranger qui avait agressé un homme au milieu du marché, ils partirent à la recherche de Reed. Quittant la place du marché, l'homme qu'il poursuivait se glissa dans une ruelle par laquelle l'américain comptait bien le poursuivre encore, lorsqu'un agent de police l'ayant aperçut se mit en travers de son chemin, lui faisant signe de s'arrêter. Ignorant ses ordres, Reed continua sa course droit vers lui. L'homme attrappa alors son arme de service, mais n'eut pas le temps de la pointer sur lui. D'un geste Reed le désarma et le frappa pour le jeter au sol.  

Sachant tout à fait à quoi il s'engageait en agressant ainsi un représentant des force de l'ordre, l'américain ignora les risques qu'il encourait et continua sa course. Sa cible avait profité de l'occasion pour élargir la distance qui les séparait, mais continuant de jeter des regards en arrière pu constater que son agresseur n'avait toujours pas lâché prise. Les deux hommes s'enfoncèrent alors au coeur des quartiers de la ville, dans des ruelles étroites qui se croisaient en tous sens. L'homme tourna tout à coup à droite, et lorsque Reed en fit de même quelques secondes plus tard, ce fut pour découvrir une ruelle déserte, sa cible ayant disparu.  

Analyn Rose (Helena Yuen) reconnut immédiatement Dina sur la photo que lui montra Reed, lorsqu'il s'était présenté au siège de l'association pour laquelle oeuvrait celle qu'il était venu chercher. Elle même avait été surprise de la disparition soudaine de la jeune femme, d'autant plus qu'elle ne semblait pas du tout souffrir du mal du pays et vouloir rentrer chez elle, mais malgré tout elle avait pensé qu'elle était finalement rentrée, que peut-être cet homme dont Dina lui avait tant parlé était revenu, et qu'elle avait accouru le rejoindre. D'après Analyn, Dina était très impliquée dans l'association, et s'était particulièrement attachée à ces enfants pauvres de la ville, trop même sans doute.  

Car lorsqu'elle n'avait plus revu certains d'entre eux, elle s'était inquiété et avait commencé à imaginer le pire. A tord d'après Analyn, qui était habituée à voir ces petits partir vivre à l'autre bout de la ville du jour au lendemain en espérant que l'herbe y serait plus verte. N'ayant pas d'habitation, ils pouvaient dormir n'importe où, et avaient donc une certaine capacité à la mobilité. Intrigué, Mark tenta d'avoir plus d'information à propos de ces enfants pour lesquels Dina s'était inquiétée. Le fait qu'elle ait disparue de la circulation s'expliquait peut-être par le fait qu'elle avait mis le nez là où il ne fallait pas.  

Il espérait donc que cette Analyn l'aide à découvrir ce à quoi Dina avait pu s'intéresser de trop près. Sans doute y avait-il ici quelque part quelqu'un qui savait ce qu'était devenue la jeune femme. Elle ne pouvait pas avoir ainsi disparu de la circulation sans raison.  

Caché à l'intérieur du bâtiment, Jay tentait de reprendre calmement son souffle. La course qu'il venait de mener contre cet homme l'avait épuisé, et il avait bien cru ne jamais parvenir à lui échapper. A présent, il s'interrogeait sur ce que celui-ci recherchait. Pour quelle raison s'était-il ainsi lancé à sa poursuite ? Que lui voulait-il exactement ? Bien qu'il devinait que ses patrons accueillent froidement la nouvelle, Jay allait devoir leur faire part de la situation. Eux pourrait en apprendre plus sur cet homme et ses motivations, et les débarasser de lui.  

Dans la ruelle, Reed observait le moindre petit élément qui pourrait lui permettre de découvrir où s'était planqué l'homme qu'il poursuivait. La ruelle était trop longue pour qu'il ait eut le temps de la parcourir sur toute sa longueur et disparaître au bout de celle-ci. Il était donc forcément là, pas loin, à l'observer. Silencieusement, il tendait à l'oreille à l'affut du moindre bruit. A présent, il était convaincu que la disparition de Dina était liée à une affaire bien plus sombre, qu'elle avait mis le nez où il ne fallait pas. Aussi l'ex-agent secret était bien décidé à la sortir de ce mauvais pas. C'était la moindre des choses qu'il pouvait faire pour elle, lui qui se sentait indirectement responsable de ce qui lui arrivait.  

Et puis il y avait cette promesse qu'il lui avait faite alors qu'ils vivaient encore ensemble, de toujours être là pour la protéger. Il avait failli à sa promesse, mais comptait bien se rattrapper aujourd'hui, et la ramener à ses parents.  

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Mark Reed (Jake Hopkins)  

Analyn Rose (Helena Yuen)  

Sherwin Silayan (Hisa Toshi)  

Leilani Chiu (Maria Yuen)  

Dina Price (Laurie Patton)  

Jay Locsin (Yun Tséong)