Le soleil brillait à travers les palmiers qui bordaient le chemin longeant la plage de Daytona Beach. En cette période estivale, piétons, coureurs, cyclistes et autres grouillaient, profitant du temps magnifique de cette saison. Les écouteurs de son lecteur MP3 vissés dans les oreilles, Océane (Léa Geoffrey) faisait son footing quotidien, pour se vider l'esprit après sa matiné de travail, en écoutant "The Taikonauts". Chaque midi, elle abandonnait quelques temps sa boutique de matériel et de vêtements de sport et de plage, laissant sa jeune employée gérer quelques temps le magasin. Depuis qu'elle avait abandonné la compétition de surf, elle avait racheté cette boutique et parvenait à la faire tourner convenablement, au point d'avoir aujourd'hui les moyens d'engager une jeune vendeuse pour la seconder. Cela lui permettait de se dégager d'avantage de temps pour elle.  

Océane occupait ses journées entre sa boutique et la pratique du sport. Elle aimait partir courir le long de la côte, sans se donner d'objectif précis, laissant ses jambes la porter. Et quand elle ne courait pas, elle attrappait sa planche de surf et plongeait dans les rouleaux pour profiter des vagues. Ressentir l'eau salée sur sa peau était un besoin vital pour elle, et il ne se passait pas une journée sans qu'elle aille se baigner et surfer. "Panic in Pink City" résonnait dans ses oreilles lorsqu'une éclipse solaire survint tout à coup. Le ciel s'assombrit à tel point qu'on se crut la nuit, et tout le monde s'arrêta alors pour admirer ce phénomène naturel. Interrompant sa course, Océane se tourna vers le Sud où le soleil avait totalement disparu, observant ce phénomène inattendu. Il était étrange que personne n'ait annoncé cette eclipse, alors qu'aujourd'hui on était tout à fait capable de les prédire.  

La vie s'était comme arrêté soudain à Daytona Beach. Tout le monde restait sur place, observant le phénomène. Mais à mesure que les minutes passaient, des murmures se firent entendre de plus en plus. Quand donc cette éclipse allait-elle prendre fin ? En toute logique celle-ci ne devait durer que quelques minutes tout au plus, or cela faisait déjà un quart d'heure que la lumière du soleil avait totalement disparue.  

De retour chez elle, Océane alluma la télévision puis se dirigea vers la salle de bain pour prendre une douche. Tous les médias ne parlaient que de ça. Le soleil avait disparu, et personne n'était capable d'en expliquer la raison. La côte Est des Etats-Unis était entièrement plongée en pleine nuit. Scientifiques en tous genres se succédaient sur les plateaux de télévision, sans qu'aucun ne puisse réellement dire ce qu'il se passait. Un voile d'ombre s'était répendu dans l'atmosphère au-dessus de la région, empêchant les rayons du soleil de le traverser.  

Des prédicateurs annonçaient la fin du monde, et la population commençait réellement à paniquer. Profitant de cette situation inattendue, voyous en tous genres multipliaient les cambriolages et agressions. Sans prendre le temps de s'essuyer convenablement à la sortie de la douche, Océane enfila rapidement quelques vêtements puis fila jusqu'à sa boutique où l'attendait Kady, son employée. Comme le lui avait demandé sa patronne par téléphone, la jeune femme avait fermé la boutique exceptionnellement, et abaissé le rideau pour échapper aux vandales. Les rues de Daytona Beach étaient totalement transformées, rappelant à Océane de tristes souvenirs pas si lointain que ça, de l'époque où celui que l'on avait surnommé "Dr Thunder" avait semé la panique sur la côte de Floride, aidé par la Méduse.  

Forcée de revêtir son costume de Wave Girl, Océane avait combattu ce nouvel ennemi et son ennemie jurée, aidée par trois autres héros. A eux tous, combinant les pouvoirs de l'eau, du feu, de l'air et de la terre, ils étaient parvenus à vaincre ces deux ennemis et à ramener le calme en Floride.  

Deux jours passèrent, et le jour se fit toujours attendre. En Floride comme ailleurs sur la côte Est des Etats-Unis, le chaos régnait, et les polices étaient débordées. Suivant ça à distance, Océane hésitait à venir en aide à la police, en usant une nouvelle fois des pouvoirs qu'elle avait hérités de sa mère. Elle songea à son ami William, doté de pouvoirs liés à la terre, qui n'aurait pas hésité une seconde s'il s'était trouvé sur place. Mais il était parti sur les traces de son peuple, laissant Océane seule ici. De son côté, elle hésitait d'autant plus qu'on commençait à raconter d'autres faits étranges : un curieux homme masqué sèmerait le trouble dans les rues de Daytona Beach, et échapperait à la police. Pourtant, pour le moment elle préférait se tenir à l'écart de tout ça.  

La jeune femme était chez elle, lorsqu'on sonna à sa porte. Lorsqu'elle ouvrit, elle fut surprise de découvrir sur le pas de celle-ci la jeune thaïtienne Aiata (Joanna Armstrong), qu'elle n'avait plus revue depuis qu'elle l'avait aidé à se débarasser de Dr Thunder. Elle l'invita à entrer et lui demanda ce qui l'avait ammené ici, bien qu'elle se doutait que ceci soit lié aux évènements du moment. Aiata lui expliqua alors avoir une idée de ce qui était à l'origine de tout ça.  

- Une légende de mon peuple raconte qu'autrefois la Terre vivait dans l'obscurité totale car elle était sous le contrôle seul d'une déesse des ombres nommée Shar. Un jour, le dieu du soleil apparut et combattit Shar. Il parvint à l'engloutir au fond des océans, devenus le royaume de l'obscurité, là où ses rayons ne peuvent aller, à l'aide d'une perle noire servant de verrou à cette prison. Mais ayant besoin de retrouver ses forces chaque jour, il cède quelques heures à Shar et s'éclipse, avant de revenir le lendemain matin et de la renvoyer dans sa prison des profondeurs.  

- C'est une bien belle légende, rétorqua Océane après avoir laissée son amie la raconter. Mais cela n'explique en rien les évènements actuels.  

- Si, car je pense que la perle des profondeurs a été retirée de son emplacement, libérant définitivement Shar de sa prison. Or pendant tous ces siècles de captivité, la déesse a pu engrangé une grande puissance, et aujourd'hui le dieu du soleil n'est plus assez fort pour la combattre de nouveau.  

- Et pour quelle raison seule la côte Est des Etats-Unis serait touchée d'après toi ?  

- Je pense que Shar n'a pas encore récupéré toute sa puissance, mais ça ne saurait tarder. D'autant plus que son disciple lui aussi a été libéré.  

- Son disciple ?  

Aiata saisit alors son smartphone et lui montra une photo, celle d'un masque tribal. Elle expliqua qu'il s'agissait d'un antique masque dans lequel serait enfermé la puissance d'un disciple de Shar. Quiconque porterait ce masque serait alors doté de pouvoirs antiques. Il y a quelques années de cela, ce masque avait été à l'origine d'un certain chaos à Miami, mais avait disparu après que deux femmes surnommées les "Night Cats" combattent celui qui le portait. Aiata était convaincue que celui qui avait été surnommé "Dark Mask" à l'époque était de retour lui aussi, et oeuvrait pour sa maîtresse.  

- Admettons que tout cela soit vrai, conceda Océane, pourquoi es-tu venue me voir ? Nous ne pouvons rien faire contre tout ça. Tu parles là de divinités, de puissances qui dépassent tous les pouvoirs que nous possédons.  

- Pas tout à fait. Depuis que nous avons affronté Dr Thunder, j'ai fait des recherches pour tenter de comprendre d'où nous viendraient nos pouvoirs respectifs, à toi, William, Blaze et moi. Et je suis convaincue que nous sommes nous-même des descendants de puissances divines. De "génis", plus particulièrement.  

- Je sais d'où me viennent mes pouvoirs, trancha Océane. Ma mère était une sirène, la reine du royaume sous-marin. C'est d'elle que je détiens ces capacités liées à l'eau.  

- Certes, mais que sais-tu exactement de ces sirènes, et de ta mère plus particulièrement ?  

Océane dut avouer qu'elle n'en savait pas vraiment grand chose. Elle n'avait d'ailleurs pas cherché à en savoir plus qu'elle ne savait déjà. A choisir, elle se serait même bien passée de ces pouvoirs, et évitait autant que possible d'y avoir recours. Pourtant si Aiata était venue la voir, c'était dans l'espoir de l'aider à combattre ce nouvel ennemi, Océane l'avait bien compris. Mais comment faire face à un ennemi de cette puissance ? La jeune thaïtienne avait tout prévu, car il y avait justement en ce moment en Floride un homme qui détenait peut-être des éléments pour les aider.  

Le Professeur Devon Cooper était actuellement dans la région pour une série de conférences sur les cultures de l'océan Pacifique. D'après Aiata, cet homme qui depuis des années étudiait les légendes des peuples tels que le sien en savait sans doute plus qu'elle sur Shar et son disciple, et pourrait les aider à trouver un moyen de les combattre. Après quelques instants de réflexion, Océane finit par céder et accepta de suivre son amie. Celle-ci l'avait aidée quelques temps auparavant à combattre Dr Thunder, alors que rien ne l'y obligeait. C'était la moindre des choses de lui rendre la pareil à présent.  

Dans l'arrière boutique de son café, Amrita (Anusha Sahi) suivait les informations avec un certain intérêt. Comme tout le reste de la région, Miami était plongée dans la nuit, si bien que la clientèle se faisant rare au Tropical Café. Face à la criminalité croissante, la jeune femme avait décidé de ne pas ouvrir son établissement. Mais si jusqu'à présent elle était restée chez elle en attendant que la situation soit résolue, l'annonce de ces délits liés à un étrange personnage masqué avait attiré son attention. Les témoignages entendus à la télévision lui rappelaient des faits remontant à quelques années, lorsqu'aidée de son amie Tamara elle avait combattu ce "Dark Mask" (1). Etait-ce possible que ce masque ait refait surface ? A l'époque elles étaient parvenues à se débarasser de l'homme qui était possédé par cette puissance ancienne, mais n'avait pas pu remettre la main sur le masque tribal à l'origine de tout cela. Convaincue qu'un autre homme avait à son tour été possédé par cette puissance, Amrita décida de se rendre sur place à Daytona Beach, pour le constater par elle-même. Si à l'époque elle et son amie étaient parvenues à mettre Dark Mask hors d'état de nuire, il était évident qu'avec les pouvoirs dont elle était aujourd'hui dotée, elle aurait plus de facilité encore à le vaincre.  

Intrigué par l'appel de ces deux femmes qui avaient demandé à le rencontrer en personne, Devon Cooper (Robert Angier) les reçut directement chez lui, pour en savoir plus sur ce qu'elles avaient à lui apprendre à propos de ce qui se passait en Floride. Lorsqu'elles arrivèrent chez lui, il invita Océane et Aiata à s'asseoir dans son salon, pour discuter avec elles. Les deux femmes souhaitaient en savoir plus sur la déesse Shar et son disciple masqué. L'homme leur raconta alors ce qu'il savait de cette légende thaïtienne, mais il était loin de tout connaître encore, et selon lui tout cela relevait d'avantage de la culture de cette île que de la réalité.  

lorsqu'elles le quittèrent, les deux femmes semblaient déçues de ne pas en avoir appris d'avantage. Le Professeur leur avait fait tout un exposé sur cette culture polynésienne, mais était resté dans le domaine du folklore. Rien de ce qu'il leur avait raconté n'allait leur permettre d'en savoir plus sur la situation actuelle. Les deux femmes n'avaient alors qu'un seul moyen de tenter de savoir si la théorie d'Aiata était bien réelle : trouver cet étrange criminel masqué pour savoir s'il était ou pas lié à la déesse Shar.  

Lorsqu'il referma la porte de sa demeure, le Professeur Cooper ne put s'empêcher de faire la grimace. Que venaient faire ces deux femmes dans cette histoire ? Membre éminent du Culte de l'Ombre, Devon Cooper avait longtemps recherché l'emplacement de la perle des profondeurs grâce à laquelle il pourrait libérer Shar. Depuis ce jour où il avait mis la main sur ce masque tribal, lors de recherches dans l'océan Pacifique, il avait consacré une bonne partie de son temps à ces recherches. Aujourd'hui, il était sur le point de réussir ce pour quoi il avait entrepris toutes ces recherches pendant des années. Shar était libérée, et elle n'allait plus tarder à récupérer la puissance qui lui serait nécessaire pour envahir le monde.  

Tandis qu'il retournait à son salon, son fils Jamie (Matthew Sorensen) le rejoignit dans la pièce. Le jeune homme avait suivi l'échange de son père avec ces deux femmes à distance, sans révéler sa présence.  

- Penses-tu que ces femmes puissent remettre notre plan en question ? demanda-t-il.  

- Je l'ignore, mais cela démontre que nous ne devons pas perdre de temps. Tu dois à tout prix dès ce soir remettre le masque et retourner à la recherche des pierres. Je sais qu'elles sont cachées ici, en Floride, et nous devons à tout prix les retrouver si nous voulons redonner à Shar la puissance nécessaire pour réussir notre plan.  

Au fond d'une grotte, non loin de la côte de Floride, la déesse Shar (Megan Andrews) attendait son heure. Voilà des siècles qu'elle avait perdu ce combat face au dieu du soleil, et qu'elle rêvait de pouvoir avoir sa vengeance. Très bientôt, elle allait récupérer sa puissance d'antan et plus encore. Alors le monde serait de nouveau à elle, comme il l'avait été autrefois.  

Mais c'était sans compter sur trois femmes qui allaient s'allier pour empêcher son disciple de remplir son objectif et renvoyer Shar d'où elle était venue...  

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(1) Voir "Night Cats", sorti en 2016 chez Morcar Prod