1971 - Banlieue de Philadelphie  

La drogue venait de pénétrer dans ses veines - le doulos n'avait pas menti, il commençait à ressentir les effets du "rush". Dans ce studio obscur récemment loué, Lou (Carsten Lassek) essayait d'oublier.  

D'oublier qu'il revenait du Viêt-Nam. Indemne physiquement, son statut de sino-américain au sein d'une armée de GI's élevés au grain l'avait profondément traumatisé. Le fait même de se battre face à des gens qui partageaient ses traits avait ajouté au malaise. Ils les revoyaient parfois dans ses rêves.  

Lou avait été envoyé au front dans les télécommunications, non pas parce qu'il avait quelque connaissance dans ce domaine (lui, c'était plutôt dans la réparation des moteurs qu'il excellait), mais parce qu'issu d'une génération de thaïs arrivés à la fin du XIXème siècle aux Etats-Unis, il connaissait pas mal de langues "exotiques". Côté mentalité par contre, si l'Etat-Major avait voulu qu'il leur dise de quoi était faite la psyché d'un combattant communiste, ils s'étaient mis le doigt dans l'oeil jusqu'au coude - Lou avait assimilé tout ce que "l'American Way of Life" avait pu lui offrir, et pour lui aussi le communisme était une plaie. Alors, se mettre dans la tête d'un des leurs, vous pensez bien qu'il était le dernier à pouvoir le faire...  

Dans son 20 mètres carrés, il laissait la drogue lui obscurcir les sens...  

Le lendemain, il découvrait stupéfait les manchettes des quotidiens locaux : son quartier avait été la proie d'un tueur particulièrement sadique. On avait retrouvé à deux patés de maisons d'ici le corps d'une jeune lycéenne torturée et ... bref, une boucherie.  

Le même jour, il recevait la visite de sa nouvelle voisine, Alicia Parker (Francesca Feldman), qui l'informait - autour d'un café - que les anciens locataires de l'immeuble avaient été virés suite à "d'étranges événements" survenus ces derniers mois. Virés ? Vu l'état de délabrement de l'endroit, Lou aurait parié qu'ils étaient partis d'eux-mêmes.  

Le propriétaire souhaitait désormais des locataires sans histoire (et susceptibles de ne pas trop l'ouvrir non plus) : étudiants, personnes âgées, militaires ou jeunes actifs. Lou figurait dans les trois dernières catégories : il était fatigué de ce qu'il avait vu, mais avait très rapidement retrouvé du travail. Avec quoi paierait-il sa drogue sinon ?  

Deux jours passaient avant que l'on ne découvre un nouveau cadavre, cette fois quasiment au pied de son immeuble : la police avait eu beau réclamer le calme de la part de la population, l'ambiance commençait à devenir lourde.  

(Script original)